Twitter® este un site web de rețea socială pe care oamenii creează profiluri, „urmează” sau „nu-i mai urmăresc” pe alții și comunică în postări de 140 de caractere sau mai puțin, denumite tweet-uri. Pe lângă comunicarea cu prietenii prin postări universale, postări @ care sunt direcționate către o anumită persoană și postări private – numite postări directe, utilizatorii Twitter® au folosit și postările Twitter® pentru a urmări comentariile pe anumite subiecte și pentru a avea conversații internaționale cu mai multe persoane. . Pentru că postările sunt atât de scurte și pentru că există atât de multe tweet-uri, utilizarea hashtag-ului, un nume pentru simbolul #, a fost dezvoltată de comunitatea Twitter®. Hashtag-ul este folosit în mai multe moduri diferite.
Utilizarea hashtag-urilor raportate s-a dezvoltat în 2007, când un utilizator pe nume Nate Ritter și-a identificat actualizările despre incendiile forestiere din San Diego cu un hashtag la începutul postărilor sale:
#sandiegofire
Ca și în acest exemplu, este standard să nu aveți spații într-un hashtag și să rulați mai multe cuvinte împreună. Se pot folosi mai mult de un hashtag, dar ele sunt separate printr-un spațiu. Deși Ritter a pus hashtag-uri la începutul postărilor sale, acum este o semi-convenție să plasezi orice hashtag-uri la sfârșitul unui tweet.
O varietate de facilități, atât pe site-ul Twitter®, cât și în aplicațiile create pentru a îmbunătăți experiența de postare și vizionare, permit căutări, iar utilizatorii pot căuta hashtag-uri. Acest lucru a dus la dezvoltarea unor utilizări de hashtag. De exemplu, hashtag-ul este o modalitate eficientă de a clasifica o postare care poate să nu aibă cuvântul de categorie în ea. De exemplu, o postare despre un nou dispozitiv sau gadget poate fi marcată:
#tehnologie
Acest lucru ar permite persoanelor care sunt în general interesate de tehnologie, dar care nu cunosc încă noul dispozitiv după nume, să găsească postarea.
Hashtag-urile sunt, de asemenea, folosite pentru a declanșa postările care sunt făcute de persoanele care participă la o conversație. Unele conversații au loc la o anumită oră în fiecare săptămână, iar unele sunt în curs. Hashtag-ul:
#musedchat sau #MusEdChat
este folosit de educatorii muzicali care se întâlnesc pentru a discuta luni, dar și postează între ele.
Hashtags.org™ este un site web care a evoluat pentru a urmări tendințele Twitter® și a încuraja recunoașterea acestora prin promovarea utilizării hashtag-urilor pentru a clasifica postările. La un moment dat, le-a permis utilizatorilor să se înregistreze cu un profil și să aplice trei hashtag-uri la numele lor de identificare Twitter®, pentru a ajuta persoanele care au aceleași idei să se găsească reciproc. În 2010, a fost în esență offline pentru un număr de luni și în curs de reorganizare, dar plănuiește o revenire cu funcții noi.