Un furt este, simplu spus, un jaf coordonat al unei instituții, locuințe sau alt loc sigur. Un furt implică, în general, mai mult de o persoană care se coordonează pentru a fura ceva valoros, deși o singură persoană poate comite un furt. Acest act este un furt și este ilegal aproape peste tot în lume. În mass-media, cuvântul furt a ajuns să însemne un jaf coordonat și a fost glorificat în film și televiziune ca o experiență aventuroasă, chiar dacă periculoasă.
Cuvântul heist provine cel mai probabil din cuvântul hoist, care înseamnă practic a ridica. Este un termen argou american care a apărut în anii 1920 și a ajuns să însemne cineva care ar fura sau ridica proprietăți dintr-un magazin sau altă instituție. Deși nu este un termen oficial pentru jaf din punct de vedere al legii, a ajuns să însemne orice furt care implică jaf și planificare pentru jaf. De asemenea, uneori este numită o capriță, iar astăzi un jaf se referă, în general, în mod explicit la o poveste sau un film despre furt sau jaf, mai degrabă decât un act real de jaf.
În film, un jaf are loc în trei părți. Prima parte a filmului se concentrează pe adunarea hoților, atingând mediul lor și circumstanțele criminalității lor. Odată ce hoții sunt asamblați, ei încep să creeze un complot pentru a fura ceva, de obicei ceva notoriu de valoros. În această parte a filmului, spectatorul este îndreptat fie să simpatizeze cu hoții, fie să-i criminalizeze.
În a doua parte are loc furtul. Poate merge conform planului, dar, de cele mai multe ori, caperul se întâlnește și apare o complicație a complotului. De multe ori există un inamic de învins; poate un grup rival de hoți sau, cel mai frecvent, un detectiv de poliție viclean care face parte din bandă. Odată ce a avut loc caperul propriu-zis, începe cea de-a treia parte a filmului, în care complotul începe să se rezolve de la sine și spectatorii ajung să vadă soarta criminalilor.
În trecut, nu era neobișnuit să vezi infractorii prinși și dreptate pentru crimă. Astăzi, însă, multe filme îi înfățișează pe criminali ca pe eroi, iar instituția fiind jefuită ca fiind instituții corupte demne de a fi escrocate. O astfel de configurație depinde în mare măsură de starea de spirit a societății în orice moment al istoriei, iar evenimentele actuale joacă un rol important în a decide dacă infractorii vor avea succes sau nu.