Un iaht a fost definit inițial ca „o navă cu vele ușoară și rapidă folosită pentru a transporta persoane importante”. Cuvântul iaht este derivat din cuvântul olandez Jacht, care înseamnă „vânătoare” sau „vânător”. Astăzi, cuvântul a ajuns să acopere o gamă mai largă de nave, fie conduse cu vele, cu putere sau ambele. Un iaht care nu este alimentat cu pânze și vânt este denumit iaht cu motor.
Un iaht cu motor are de obicei o senzație confortabilă. Modelul tipic oferă două cabine separate de toată lungimea iahtului, precum și o zonă de living spațioasă între ele. Cabinele sunt în general asemănătoare cu apartamentele de hotel.
Această navă este practic o barcă mare alimentată fie de un motor diesel, fie de un motor pe benzină. Dimensiunea poate varia foarte mult, de la 27 de picioare (aproximativ 8.23 metri) până la 80 de picioare (aproximativ 24.38 metri). Mărimea medie, totuși, este de aproximativ 44 de picioare (aproximativ 13.41 metri). Majoritatea iahturilor cu motor au în medie rezervoare de gaz capabile să dețină 300 de galoane (aproximativ 1,136 de litri). Majoritatea pot călători între 0.5 și 0.75 de milă cu un galon de combustibil (aproximativ 0.21 până la 0.32 km/litru).
Majoritatea pasionaților de navigație sunt de acord că valoarea unui iaht cu motor este determinată de dimensiunile terasei, flybridge-ului și punții acoperite din pupa. O barcă care conține aceste caracteristici este proiectată pentru spațiu și confort. Pe un iaht de dimensiuni mari, podul deschis poate găzdui opt locuri, iar puntea de la pupa și cea din față sunt de obicei deschise.
Viteza tipică de croazieră pentru un iaht cu motor este în intervalul de 20 de noduri, cu condiții medii de greutate și starea mării. Vitezele maxime pot fi între 25 și 30 de noduri, în funcție de model. Viteze mai mari de croazieră și viteze maxime sunt disponibile pe unele modele, în special pe cele concepute pentru curse.
Majoritatea sunt cele mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil atunci când călătoresc la viteze de 8-10 noduri, care este viteza medie de trolling. Cu cât viteza parcursă este mai mare, cu atât barca arde mai mult combustibil. Pentru intervale de combustibil mai detaliate, trebuie să consultați producătorul.
Când vă gândiți să cumpărați un iaht cu motor, este, în general, cel mai bine să cumpărați mai întâi unul mai mic. O barcă mai mare poate costa până la câteva milioane de dolari SUA. Există și alți factori de cost de luat în considerare, cum ar fi taxele de închiriere, locul unde va fi depozitat iahtul și întreținerea anuală. Această întreținere include curățarea și răzuirea bărcii o dată sau de două ori pe an. Prețul ridicat actual al benzinei contribuie și la ca o barcă mai mare să fie mai scumpă.