Un iepure belgian este un tip de iepure domesticit cu un aspect unic. Acești iepuri sunt numiți așa pentru că au originea în Belgia și au fost crescuți pentru a semăna cu iepuri. Sunt netede și sârmă, cu oase lungi și fragile și urechi lungi și picioare din spate. Aspectul slăbănog și fin al iepurelui belgian ia adus porecla de „calul de curse al iepurelui fanteziei”.
Gamă de culori
Clasicul iepure belgian este de culoare roșie, iar aceasta este singura culoare recunoscută de Asociația Americană a Crescătorilor de Iepuri (ARBA), una dintre organizațiile de top din lume pentru crescătorii de iepuri. Totuși, iepurii belgieni vin și în negru, negru și cafeniu și există unii care au ochi rubini. Toate culorile sunt considerate a fi atractive, deși este posibil să nu fie permise în unele expoziții de iepuri.
Adecvarea ca animale de companie
De asemenea, iepurii belgieni sunt considerați a fi animale de companie grozave. Se spune că au o dispoziție bună, deși unii ar putea fi puțin supărați. Iepurele belgian este un iepure destul de mare, uneori depășind 9 lire sterline (4.1 kg), așa că necesită un spațiu destul de mare. De asemenea, iepurele belgian are un metabolism foarte rapid și necesită mai multă hrană decât s-ar aștepta un proprietar de animale de companie pentru un iepure de mărimea lui.
Crescut pentru prima dată în anii 1800
Primii iepuri belgieni au fost crescuți în Belgia în secolul al XIX-lea și aduși în Anglia în 19. Paisprezece ani mai târziu, au ajuns în Statele Unite, unde au devenit extrem de populari în expozițiile de iepuri. Cluburile de iepuri belgiene au apărut curând în toată țara, mii au fost crescute, iar unele s-au vândut cu până la 1874 de dolari SUA – o sumă exorbitantă la acea vreme. Această popularitate a fost însă de scurtă durată, scăzând în anii 1,000, iar la începutul secolului 1920, iepurele belgian este una dintre cele mai rare rase de iepuri.
Trăsături și Nevoi
Se spune că iepurii belgieni sunt printre cei mai deștepți iepuri. Au nevoi speciale de hrănire și necesită cantități semnificative de efort. Sunt mai fragili decât alte rase de iepuri din cauza oaselor lor delicate, așa că acest lucru ar trebui să fie luat în considerare de oricine se gândește să păstreze un iepure belgian pentru a-l prezenta sau ca animal de companie. Crescătorii de iepuri belgieni au reputația de a fi devotați rasei.