Un încălzitor în contra-flux, cunoscut și sub denumirea de încălzitor de zidărie, este un șemineu cu lemne construit din piatră de săpat, cărămidă, lut, țiglă sau alt material de zidărie care utilizează fluxul de aer și masa pentru a încălzi eficient o cameră. Gazele fierbinți de la foc sunt redirecționate printr-o serie de conducte de schimb de căldură, în loc să fie evacuate direct în exterior printr-un coș obișnuit.
Inițial, gazele pornesc în camera de ardere superioară, apoi sunt ghidate în jos, apoi spre canalele laterale, încălzind pietrele încălzitorului. Simultan, aerul din camera din afara încălzitorului se încălzește și se deplasează în sus pe suprafața pietrei într-o direcție opusă, care se numește contraflux. Această rețea de canale oferă încălzitorului o suprafață mai mare prin care să radieze cantitatea maximă de căldură. Un încălzitor contra-flux continuă de obicei să radieze căldură timp de 12 până la 24 de ore.
Avantajul unui încălzitor în contra-flux este că gazele fierbinți sunt utilizate pe deplin în loc să fie epuizate imediat. Lemnul este complet ars într-un foc foarte fierbinte, care arde relativ rapid. Căldura este menținută în interiorul încălzitorului, unde este eliberată încet pentru a menține încăperea caldă pentru o perioadă lungă de timp. În plus, combustibilul este ars mai curat, cu o acumulare scăzută de creozot și cu emisii minime de fum și monoxid de carbon.
Un alt avantaj al încălzitorului contra-flux este că umiditatea relativă a încăperii este menținută. Designul este simplu, eficient și practic și nu se bazează pe suflante, ventilatoare, arzătoare sau boilere care pot fi afectate de întreruperile de alimentare sau de combustibil. Deși un încălzitor în contra-flux poate fi mai scump la început, câștigul vine în timp.
Un încălzitor contra flux poate fi construit folosind o varietate de finisaje, materiale și design. Piatra de săpun este cel mai popular material datorită capacității sale de a reține și de a radia eficient căldura. Caracteristicile suplimentare includ cuptoare de coacere sau plite, făcând din acest încălzitor muncitor un multi-tasker. În Suedia, încălzitoarele contra flux sunt instalate în aproape 90% din casele noi. Deși este posibil ca încălzitorul contra-flux să nu fi fost utilizat pe scară largă în SUA, eficiența ridicată și valorile estetice ale încălzitorului contra-flux au fost apreciate pe scară largă în Europa și Asia de secole.