Un indice de metale prețioase este un instrument financiar care servește drept etalon pentru un coș de anumite metale prețioase, cum ar fi aurul, argintul, platina și paladiu. Poate cuprinde, de asemenea, o listă de acțiuni ale companiilor din industria metalelor prețioase, cum ar fi companiile miniere. Unul notabil este S&P GSCI Precious Metals Index (S&P PMI), care constă din aur și argint. Un exemplu care urmărește stocurile ar fi indicele Dow Jones Precious Metals (DJPMI), care este format din companii din sub-sectoarele minerit și metale prețioase. Prin designul său, un indice de metale prețioase poate fi accesat cu ușurință prin diverse mijloace și tranzacționat la bursă de mari investitori cu fonduri colosale către micii comercianți privați cu o sumă mică de investit.
Cei din afacerile de tranzacționare cu mărfuri, de exemplu, pot tranzacționa în mod activ un indice precum S&P PMI în loc să se angajeze în tranzacționarea cu aur sau cu argint individual. Măsurarea S&P PMI se bazează pe aurul și argintul fizic, care sunt active de bază tranzacționate activ pe piața futures. Piața futures este locul în care contractele de mărfuri sunt tranzacționate pentru livrarea viitoare. Ponderea în dolari a fiecărui metal prețios din S&P PMI este mai mult sau mai puțin proporțională cu cantitatea și valoarea medie a producției mondiale, conform datelor disponibile din ultimii cinci ani. Această pondere reprezintă semnificația relativă a fiecărui metal în economia globală, permițând în același timp tranzacționarea indicelui conform intenției.
Investitorii își pot diversifica portofoliile făcând investiții în metale prețioase, iar un indice precum DJPMI este o modalitate care le permite această afacere. DJPMI reflectă performanța acțiunilor tranzacționate în SUA ale companiilor care explorează și produc aur, argint și platină. În 2010, de exemplu, au existat 12 acțiuni componente alcătuind DJPMI. Includerea acțiunilor în indice este supusă unui test de criterii strict.
Poate fi o sarcină împovărătoare să deții metale prețioase fizice, deoarece costurile asociate cu aceasta pot fi mari. Prin urmare, majoritatea investitorilor preferă să obțină acces la această clasă de active prin intermediul unui indice, printre alte moduri. În acest fel, își ating obiectivele de diversificare fără a deține metalele fizice.
Utilizarea unui fond mutual indexat pe mărfuri este o modalitate prin care investitorii obțin expunere la această piață. O altă modalitate de a ajunge pe piață este prin intermediul bancnotelor tranzacționate la bursă (ETN). ETN-urile, în acest caz, sunt un fel de titluri de creanță emise de o firmă și sunt legate de performanța unui indice de metale prețioase. Această conexiune, precum și alți factori, vor genera rezultate pozitive sau negative pentru un investitor care le-a achiziționat pentru portofoliul său. De exemplu, un emitent ETN poate fi retrogradat și/sau implicit, ceea ce poate afecta negativ valoarea investiției unui investitor.