Inginerul aerospațial este un profesionist cu înaltă calificare care funcționează în dezvoltarea de rachete, nave spațiale și aeronave utilizate pentru călătorii și transportul de mărfuri dintr-o locație în alta. În gama largă de ingineri aerospațiali, există și subgrupuri de ingineri care se concentrează pe domenii specifice de cercetare și dezvoltare aeronautică.
Un inginer aeronautic este un tip de inginer aerospațial care se concentrează pe dezvoltarea și producția de vehicule aeriene care sunt proiectate pentru transportul de pasageri, precum și pe transportul de mărfuri dintr-o locație în alta. Acest domeniu special de expertiză ar implica totul, de la avioane mici, la avioane mari, care fac posibil ca sute de pasageri să zboare dintr-un oraș în altul. Aeronautica implică, de asemenea, proiectarea și construcția de vehicule aeriene care sunt utilizate și în scopuri militare. Astfel, inginerul aerospațial cu accent pe aeronautică poate fi implicat în procesul de dezvoltare a unor forme mai noi și mai rapide de aeronave care vor fi folosite pentru apărarea militară a unei națiuni sau a unui grup de națiuni.
Un alt tip specializat de inginer aerospațial este inginerul astronautic. Inginerii care lucrează în acest domeniu sunt preocupați de dezvoltarea și construcția de dispozitive care sunt considerate potrivite pentru călătoriile și explorarea spațiului. În această gamă de expertiză, un inginer aerospațial va fi implicat în proiectarea structurală a diferitelor sisteme care fac parte din sateliți, nave-sondă și navete spațiale. Din cauza faptului că multe dintre aceste dispozitive sunt lansate pentru amplasare permanentă în spațiul cosmic, un inginer aerospațial care lucrează în acest tip de domeniu aeronautic va include echipamente și software în proiectarea majorității dispozitivelor. Sunt prevăzute prevederi pentru proiecte și funcții care permit accesul de la distanță la date, crearea de dispozitive care permit repararea de la distanță a navei și a oricărui sistem de sprijin, cum ar fi echipamente de urmărire, camere și echipamente de radiofrecvență care sunt utilizate pentru a trimite și primi semnale. .
Un inginer aerospațial va avea o pregătire extinsă în domeniul aeronauticii, adesea cu accent pe un sector al domeniului. Alături de diplomele de absolvire obținute prin programe universitare acreditate, nu este neobișnuit ca un inginer aerospațial să profite de oportunitățile de formare continuă prin seminarii și ateliere, păstrându-și astfel nivelul de cunoștințe actual și la zi.