Un integrator de sistem este o persoană sau o companie care combină mai multe componente diferite într-un întreg sistem de lucru. De exemplu, o companie care dorește să construiască o celulă de lucru automatizată poate angaja un integrator de sisteme pentru a proiecta și implementa acest proiect. Integratorul de sisteme poate avea nevoie să găsească un furnizor de braț robot, un sistem de viziune artificială, un sistem de manipulare a materialelor, sistemul de siguranță și să lege toate aceste piese separate, astfel încât să funcționeze împreună ca un întreg.
Integratorul de sistem necesită un set special de abilități. În timp ce integratorul de sisteme poate să nu aibă nevoie să știe cum să construiască toate componentele care alcătuiesc întregul sistem, este necesară o bună înțelegere a modului în care funcționează și a modului în care se vor potrivi. În multe cazuri, diferitele componente nu vor fi inițial menite să fie utilizate împreună. Integratorul de sisteme va trebui să colaboreze cu producătorii diferitelor componente pentru a rezolva orice conflict între componente.
Multe standarde din industrie au fost dezvoltate încet pentru a ușura munca integratorului de sisteme. Există chiar și pachete software care permit integratorului de sisteme să dezvolte modele pentru a vedea cum va interacționa sistemul împreună, deși accentul se pune de obicei pe nivel fizic. De exemplu, dacă există doi sau mai mulți roboți într-o celulă de lucru, programele care rulează pe fiecare robot sunt suficient de coordonate încât să nu existe coliziuni? Din fericire, această problemă este adesea cea mai ușor de rezolvat în proiectul de integrator de sisteme.
Problemele legate de interferența electrică și comunicarea greșită între dispozitive sunt adesea mult mai dificil de rezolvat de către integratorul de sisteme. Variațiile minore în aplicarea diferitelor standarde industriale pot face chiar și două sisteme care folosesc același presupus protocol neinteligent unul pentru celălalt. Cel mai surprinzător este că deseori poate funcționa de cele mai multe ori, doar câteva excepții rare provocând problema.