Intensificatorii sunt cuvinte care sunt folosite pentru a amplifica semnificațiile altor cuvinte sau expresii. De multe ori, acestea sunt sub formă de adverbe sau modificatori care completează verbele. Alți intensificatori pot fi clasificați ca părți diferite ale lexicului englez.
Multe intensificatoare sunt cuvinte extrem de comune în limba engleză. Unele dintre cele mai comune cu cele mai largi utilizări generale includ cuvintele „foarte” și „cu adevărat”. Furnizarea acestor exemple ajută la ilustrarea problemelor legate de „înlănțuirea intensificatoarelor”, unde aceste cuvinte pot fi înșirate de mai multe ori, oferind o gramatică oarecum incorectă și destul de enervantă. De exemplu, dacă cineva spune că este „foarte, foarte, foarte, foarte cald afară”, limbajul suferă de folosirea excesivă a unui intensificator, chiar dacă poate fi înțeles în mod obișnuit.
Alte intensificatoare sunt mult mai substanțiale prin faptul că se bazează pe adjective mai complexe și specializate. De exemplu, dacă un vorbitor de engleză spune „mașina era periculos de aproape de marginea drumului”, folosește intensificatorul „periculos”, care se bazează pe adjectivul „periculos” și intensifică adjectivul „aproape” în un context foarte particular. Alți intensificatori similari includ cuvinte precum „incredibil” și „în mod temeinic”, care sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit fie ca adverbe, fie ca modificatori ai adjectivelor. Un vorbitor de engleză ar putea folosi „thoughly” ca adverb, ca în „El a citit cu atenție cartea” sau ca modificator de adjectiv în „Rezultatul a fost complet dezgustător”.
Unele tipuri speciale de intensificatoare sunt folosite cu adjectivele comparative. De exemplu, intensificatorul „mult” este folosit cu comparații, unde un vorbitor de engleză ar putea spune „acesta este mult mai mare decât acela”. Alți intensificatori similari includ „mult”, „mult”, „un pic” și „de departe”.
Uneori, cuvintele intensificatoare sunt denumite din punct de vedere tehnic „expletive”. În mod informal, acestea pot fi denumite „materiale de umplutură”. Ideea este că, de obicei, intensificatoarele nu sunt cu adevărat necesare vorbirii. Ele reprezintă adesea completări inutile la propoziție și, într-un mediu academic, instructorii încurajează adesea studenții să le lase în afara scrisului formal.
Învățarea despre intensificatoare va ajuta un vorbitor non-nativ de engleză să-și dea seama mai mult din gramatica reală a limbii. De asemenea, va dezvălui mai multe despre utilizarea „unităților lexicale” care includ adverbe și adjective. În cele din urmă, va ajuta la luminarea modalităților în care vorbitorii de engleză urmăresc limbajul comparativ sau superlativ.