Un jaguar este o pisică mare din genul Panthera. Pisicile au fost odată găsite pe scară largă în America Centrală și de Sud, deși epuizarea habitatului le-a redus foarte mult gama. De-a lungul Americii, jaguarul este cea mai mare pisică sălbatică și este unul dintre cei mai formidabili prădători. Jaguarii sunt rar observați în sălbăticie, deoarece sunt mai degrabă izolati, dar multe parcuri zoologice păstrează jaguari, pentru oamenii care ar dori să vadă unul în persoană.
Mulți oameni confundă aspectul jaguarului și al leoparzilor, deoarece ambele pisici mari au blana cu pete distinctive. Cu toate acestea, jaguarii sunt mai compacti și mai îndesați decât leoparzii, cu corpuri evident mai degrabă musculoși decât slabi și aerodinamici. În plus, rozetele petelor unui jaguar pot forma inele, în timp ce cele ale unui leopard nu. Jaguarii au, de asemenea, fălci extrem de puternice, care le permit să străpungă craniile prăzii cu dinții lor foarte ascuțiți. Un leopard este, de asemenea, ceva mai mic decât un jaguar, în general.
Ca regulă generală, un jaguar trăiește singur, preferând să fie activ noaptea și în orele din jurul zorilor și amurgului. Unii jaguari vor adopta un stil de viață mai diurn; animalele sunt foarte adaptabile, astfel încât vor face ajustări ale stilului de viață după cum este necesar, în funcție de circumstanțele individuale. Pisicile mari preferă junglele și pădurile, dar pot fi găsite și în pajiștile sau pampas din America de Sud. În condiții de inundație, un jaguar poate trăi arboricol în copaci pentru o perioadă lungă de timp.
Jaguarii sunt, de asemenea, foarte flexibili în ceea ce privește alegerea prăzii. Ca regulă generală, un jaguar preferă prada mai mare, cum ar fi vitele, porcii, căprioarele și oile, dar vor mânca și animale mai mici precum șobolanii, șoarecii și broaștele. Jaguarii sunt, de asemenea, înotători foarte adepți, ceea ce le permite să se deplaseze pe distanțe mari în căutarea prăzii. Unora dintre pisici le place în mod activ să înoate și să se joace în apă; această trăsătură este comună multor pisici mari.
O femelă de jaguar are doi până la patru pui anual într-un singur pui, în general, crescându-i timp de aproximativ șase luni înainte de a-i încuraja să lovească singuri. În ciuda faptului că sunt foarte adaptabili, jaguarii sunt expuși riscului, deoarece teritoriul lor natal se epuizează rapid. Frumoasele pisici sunt vânate și pentru blana lor, deși o astfel de activitate este interzisă. Cu programe de reproducere în captivitate în grădinile zoologice din întreaga lume, biologii speră să păstreze un stoc genetic puternic de jaguari, astfel încât animalele să poată fi apreciate de generațiile viitoare.