Un jardinier de teracotă este un tip de recipient conceput pentru a ține unul sau mai multe tipuri de floră. Teracota este un tip special de ceramică, potrivită pentru utilizare ca jardinier. Este ieftin de produs și se poartă bine în interior sau în exterior. Mai grele decât recipientele din plastic comparabile, un jardinier de teracotă este de obicei folosit pentru a ține tufișuri mai mari și copaci mici.
Tehnica de realizare a unui jardinier de teracotă, sau orice lucru făcut din teracotă, a rămas aproape aceeași de secole. O măsură de lut este parțial uscată și turnată în forma corespunzătoare. Se lasă apoi să se usuce la aer și apoi se ard într-un cuptor sau cuptor. După răcire, o jardinieră de teracotă poate fi glazurată pentru a o face rezistentă la apă sau lăsată neglazuită pentru utilizare în interior. Jardinierele de teracotă lăsate afară în toate condițiile pot crăpa prematur.
Teracota nu este destinată să fie complet impermeabilă. De fapt, unul dintre beneficiile sale în plantele de locuit este că poate absorbi excesul de apă, prevenind putregaiul. Din acest motiv, exteriorul ghivecelor și jardinierelor din teracotă tind să dezvolte linii de apă în jurul exteriorului lor odată cu utilizare. Acest lucru este normal și, în cea mai mare parte, de neprevenit. Pe lângă reglarea umidității, teracota ajută la moderarea temperaturii solului și a rădăcinilor, prevenind supraîncălzirea.
Având în vedere proprietățile maleabile ale argilei, jardinierele de teracotă pot veni într-o varietate de forme și dimensiuni diferite. Acestea pot varia de la vase foarte simple, funcționale, până la vase cu design complex, care seamănă cu animale sau ale căror părți laterale prezintă scene pastorale. Multe jardiniere sunt realizate cu mici orificii de drenaj în partea de jos pentru a preveni putrezirea rădăcinilor din cauza udării excesive. Astfel de modele sunt adesea asociate cu farfurioare pentru oalele.
În cea mai mare parte, teracota are un aspect roșu portocaliu. Poate fi vopsit, totuși, iar culorile comune sunt alb, roșu și verde. Pe lângă Statele Unite, țările care sunt cunoscute istoric pentru producția de teracotă includ Mexic și Italia. Jardinierele din aceste țări sunt de obicei mai ornamentate și mai scumpe.
În funcție de dimensiunea, țara de origine și complexitatea designului, o jardinieră de teracotă poate costa oriunde de la aproximativ 10 USD până la câteva sute. Producția limitată și piesele realizate manual pot merge și mai mult. Având în vedere greutatea lor relativ mare, prețurile de transport pot rivaliza cu costul jardinierelor de teracotă în sine, iar cumpărarea personală este, în general, recomandabilă atât pentru a economisi costurile de transport, cât și pentru a minimiza potențialul de deteriorare în tranzit.