Un colegiu junior, adesea numit și colegiu comunitar, este o școală care poate oferi un număr divers de materii, programe de certificare și grade de Asociații în Arte (numite și Asociații de Arte). În esență, școala poate funcționa ca primii doi ani de studii universitare, cu mulți studenți transferându-se la colegii de patru ani în anul lor junior.
Uneori, un colegiu junior oferă programe de certificare, care pot face sau nu parte dintr-un curs de studiu de patru ani. Mulți oameni obțin licență pentru diferite specialități în medicină, cum ar fi asistenta medicală profesională autorizată (LVN) sau radiologie, care ar putea fi necesare pentru a deveni tehnician cu raze X sau ecograf. În plus, în funcție de școală, pot fi disponibile programe de specialitate în mecanică auto, programare computerizată, management de afaceri, lucrări electrice sau lucrări de poliție sau pompieri.
Majoritatea colegiilor publice pentru juniori sunt, în general, cea mai puțin costisitoare modalitate fie de a finaliza primii doi ani de educație pentru facultate, fie de a se specializa într-un anumit domeniu care nu necesită o diplomă de patru ani. Programele pot fi la fel de bune, sau mai bune, decât cele oferite de școlile de formare mai scumpe. De asemenea, colegiile pot oferi oamenilor cursuri de weekend, de seară sau online, care îi ajută pe elevi să lucreze în timp ce merg la școală.
Multe dintre aceste școli nu bazează admiterea pe performanța notelor din liceu. Acest lucru poate face din facultate o opțiune pentru cei care nu s-au descurcat bine în cadrul liceului. Frecvent, școlile vor solicita solicitanților să susțină teste de plasament în limba engleză și matematică și tind să ofere cursuri de remediere pentru studenții care au nevoie de ajutor suplimentar pentru a promova anumite clase care sunt cerințe pentru absolvire sau certificare.
Când universitățile de patru ani examinează solicitanții de la colegiile junior, este posibil să nu solicite scoruri SAT sau ACT. Bursele și admiterea se pot baza doar pe performanța la facultate, în loc de foaia matricole de liceu, ceea ce poate ajuta elevul care a avut un început dificil în liceu. Unii studenți sunt, de asemenea, de acord să frecventeze un colegiu junior cu plasare garantată la o universitate de patru ani după finalizarea programului.
Pentru mulți, acest tip de facultate este un loc minunat pentru a începe să învețe despre diferite opțiuni de carieră. Studenții pot proveni din medii mai diverse, iar vârsta medie a studenților poate fi mult mai mare decât cea a unei universități tradiționale. Mulți oameni încep noi cariere la jumătatea vieții studiind aici.
Un colegiu junior poate oferi cursuri unor elevi de liceu care trebuie să urmeze cursuri suplimentare pentru a se califica pentru universitățile mai competitive. Studenții ar putea urma cursuri mai avansate de limbi străine sau științe, de exemplu, pentru a-i ajuta să devină candidați mai atractivi la școlile Ivy League.
În plus, multe colegii oferă programe de vară pentru studenții mai tineri sau programe de îmbogățire comunitară disponibile oricărei persoane de peste 18 ani. Uneori, o școală va avea o relație de lucru cu un centru de seniori pentru a oferi cursuri sau prelegeri de interes pentru seniori.
Majoritatea instructorilor de la acest nivel au o diplomă de master sau o experiență echivalentă în domeniul lor. Pe piețele de muncă extrem de competitive, un colegiu junior poate chiar cere candidaților la locuri de muncă să dețină un doctorat. Accentul se pune mai degrabă pe instrucție decât pe publicare, ceea ce este diferit de multe școli de patru ani. Acest lucru creează adesea un mediu de învățare mai intim pentru studenții care au acces direct la profesorii lor, mai degrabă decât să fie nevoiți să participe la seminarii conduse de asistenți de predare.
Acest model de instruire poate fi deosebit de benefic pentru elevii care încă au nevoie de ajutorul și îndrumarea profesorilor. Sălile de clasă mai mici se pot dovedi, de asemenea, mai utile și mai puțin dezorientatoare decât cursurile mari de tip prelegere oferite în multe dintre universitățile de top. Mulți elevi vor urma, de asemenea, acest tip de școală, deoarece este mai sănătos din punct de vedere economic să facă acest lucru, în special pentru cei care nu sunt siguri de specializarea lor. Colegiul junior oferă o oportunitate de a explora diferite specializări înainte de a se angaja la o singură materie.