Un lanț verde este un tip de proces de sortare a lemnului utilizat în fabrici de cherestea și în instalațiile de exploatare forestieră. Acest proces este utilizat pentru a sorta și stivui cheresteaua proaspăt tăiată în funcție de dimensiunea și gradul său. În general, un lanț verde este încorporat în procesul de producție a lemnului imediat după ce buștenii au fost tăiați la dimensiune, dar înainte ca lemnul să sufere orice tratament sau prelucrare. Termenul de lanț verde a avut mai multe semnificații de-a lungul istoriei și poate fi folosit în moduri diferite astăzi, în funcție de regiune sau țară.
Procesul de lanț verde își primește numele de la cheresteaua verde, care este un termen folosit pentru a descrie toate produsele din lemn netratate. Lemnul verde include, în general, bușteni care sunt proaspăt tăiați și pot fi îndepărtați de coajă. Acestea sunt considerate verzi în toate etapele procesului de producție al fabricii de cherestea, inclusiv tăierea și decojirea. O mare parte din acest cherestea trece în cele din urmă printr-o formă de tratament, inclusiv tratarea sub presiune, pulverizarea sau acoperirea. Cheresteaua verde poate fi încă folosită de unii meșteri și constructori din lemn care se bazează pe materiale și tehnici mai tradiționale.
De-a lungul istoriei, majoritatea proceselor de cherestea cu lanț verde s-au bazat pe muncă manuală. Lemnul proaspăt tăiat era scos dintr-o grămadă de muncitorii umani și aruncat în grămezi sau stive. Muncitorii pot sorta lemnul în mai multe moduri diferite, în funcție de nevoile proiectului. De exemplu, pot prelucra cheresteaua după lungime, diametru, specie sau grad. Acest tip de lanț verde a consumat foarte mult forța de muncă și, de asemenea, a supus lucrătorilor la un mare risc de accidentare.
Producția modernă a lanțului verde este de obicei automatizată sau se bazează pe o combinație de forță de muncă umană și mașină. Acest tip de operațiune include o anumită formă de mașină de sortat cherestea, în general o bandă sau o serie de role. Curelele sunt adesea căptușite cu lanțuri de oțel, care ajută la menținerea cheresteaua pe loc și la controlul mișcării acestuia. Lucrătorii pot trage diferite bucăți de cherestea dintr-o grămadă și le pot arunca pe aceste curele pentru sortare. Alte fabrici de cherestea pot folosi mai multe curele verzi cu lanț pentru a direcționa diferite tipuri de cherestea în diferite zone ale plantei.
Acest proces servește ca o metodă ușoară și eficientă de sortare a lemnului verde pentru prelucrare ulterioară sau vânzare. Acesta permite lucrătorilor să sorteze materiale pe baza unei varietăți de factori diferiți, inclusiv dimensiunea, speciile sau calitatea lemnului. Un lanț verde ajută, de asemenea, la controlul și organizarea grămezilor de cherestea găsite în majoritatea fabricilor de cherestea. Instalațiile moderne pot include chiar sisteme de urmărire portabile sau software special în procesul de lanț ecologic pentru a permite lucrătorilor să contabilizeze fiecare unitate de lemn pe măsură ce este sortată.