Un elevator cu găleți sau un picior de cereale este un echipament care este folosit pentru a muta materiale în vrac. Ascensoarele cu cupe sunt utilizate într-o mare varietate de setări, inclusiv în agricultura comercială și minerit, iar mai multe companii de specialitate produc ascensoare cu cupe și accesorii. Aceste dispozitive sunt utilizate în principal atunci când materialele trebuie manipulate la scară largă și sunt capabile să mute volume uriașe de material în vrac în fiecare oră.
În esență, un elevator cu găleți este ca o bandă transportoare cu găleți atașate. Poate fi folosit pentru a muta lucrurile pe verticală, dar poate fi folosit și pentru transport în unghi, sau pentru transport orizontal, în funcție de design. Gălețile sunt proiectate să se rotească, astfel încât să rămână mereu în poziție verticală, evitând scurgerea, iar marginile lor sunt înțepate, astfel încât să poată ridica materiale prin târăre prin ele. Un lift cu găleți poate muta materiale precum minereu, îngrășământ și cereale.
Într-un ascensor cu găleți vertical de bază, liftul mută materialele în vrac în sus, aruncă materiale în vrac în partea de sus, iar galețile goale se întorc pentru a prelua o încărcătură nouă. Materialele descărcate sunt direcționate într-un jgheab care poate fi atașat la containere de depozitare, pungi pentru ambalare și așa mai departe. Elevatorul cu cupe face ca prelucrarea materialelor să fie pur mecanică, fără a fi nevoie ca oamenii să fie implicați dincolo de monitorizarea activității ascensorului și schimbarea setărilor după cum este necesar.
Elevatoare cu cupe mai sofisticate pot fi programate pentru a descărca materiale la mai multe intervale, în plus față de rularea de-a lungul șinelor orizontale. Ca regulă generală, lucrările liftului sunt ecranate pentru siguranță, astfel încât oamenii să nu fie prinși în liftul în mișcare. Acest lucru este deosebit de important atunci când gălețile sunt pe un lanț în loc de o curea, deoarece lanțul poate prinde haine largi, păr sau membre și poate provoca daune grave operatorilor și trecătorilor.
La fel ca multe piese de echipamente grele, elevatorul cu cupe este proiectat pentru funcționare continuă. Pornirea și oprirea funcționării poate deteriora dispozitivul sau scădea eficiența, în plus față de creșterea riscului de scurgeri. O companie poate alege să ruleze un elevator cu cupe pentru o perioadă stabilită de ore în fiecare zi sau să ruleze dispozitivul aproape continuu dacă nevoile sale de procesare sunt suficient de ample. Liftul cu cupe are setări de oprire de urgență care permit oamenilor să oprească dispozitivul dacă există o problemă, iar unele sunt sensibile la blocaje care sugerează că ceva este prins în dispozitiv și se vor opri automat.