Ligamentul colateral radial este o bandă de țesut conjunctiv fibros care leagă osul humerusului din partea superioară a brațului de osul ulnei din antebraț. Încrucișând atât articulațiile humero-ulnare, cât și articulațiile humeroradiale, care leagă humerusul de oasele ulnei și, respectiv, radiusului, se găsește doar la exteriorul cotului pe fiecare braț. Acest ligament ajută la protejarea capsulei articulației cotului pe partea sa laterală prin întărirea peretelui capsulei. În plus, datorită atașării sale de ligamentul inelar de pe osul ulnei, ligamentul colateral radial ajută la stabilizarea osului radius în articulația radio-ulnară proximală.
Pe partea inferioară a epicondilului lateral al humerusului este locul unde își are originea ligamentul colateral radial. Epicondilul lateral este cea mai exterioară dintre cele două eminențe osoase rotunjite de la baza humerusului și se simte ușor atunci când brațul este îndoit, chiar în exteriorul cotului. De aici ligamentul coboară de-a lungul părții laterale a cotului până chiar deasupra osului radius din exteriorul antebrațului și apoi se împarte în două secțiuni. Secțiunea posterioară taie înapoi spre ulnă, osul de pe partea degetului mic a antebrațului, unde se inserează chiar sub cot de-a lungul marginii laterale sau interioare a osului. Aceasta formează o legătură directă între humerus și oasele ulnei, ținându-le împreună și oferind stabilitate laterală cotului.
Secțiunea anterioară, pe de altă parte, merge drept în jos de la epicondilul lateral spre radius de pe partea degetului mare a antebrațului. Aici, acolo unde radiusul se întâlnește cu humerusul, ligamentul colateral radial anterior se contopește cu ligamentul inelar al ulnei. Ligamentul inelar este un ligament circular care se proiectează lateral în partea superioară a ulnei și înconjoară capul osului radius alături de acesta pentru a forma articulația radio-ulnară proximală. La fel ca un deget alunecat într-un inel, raza se poate roti în orice direcție în interiorul ligamentului inelar. Acesta este ceea ce leagă raza de ulnă și permite antebrațului să se rotească înainte și înapoi.
Deoarece articulația radio-ulnară proximală este situată imediat sub articulațiile humero-ulnare și humeroradiale articulate din cot, ceva trebuie să o conecteze la cot pentru a menține întreaga structură împreună. Acesta este încă un alt rol al ligamentului colateral radial. Deoarece secțiunea sa anterioară leagă humerusul de ligamentul inelar, chiar dacă nu direct de radius, ajută la menținerea razei la loc în inelul ligamentului și, prin urmare, asigură că ambele mișcări ale cotului – flexie și extensie – pot avea loc concomitent cu rotația. a antebratului.