Câțiva jucători de baseball fără scrupule vor folosi mai multe metode ilicite sau evident ilegale pentru a-și îmbunătăți propria performanță sau a împiedica performanța adversarilor. O astfel de practică ilegală este crearea și utilizarea unui liliac cu plută. Un liliac cu plută a fost ușurat artificial prin găurirea în capăt și umplerea golului cu o substanță precum plută, rumeguș sau bile de cauciuc comprimat, cunoscute și sub denumirea de „super-bile”.
Plutarea unei bâte de baseball din lemn este un proces relativ simplu, dar ascunderea rezultatelor este considerată mai mult artă decât știință. În primul rând, o bâtă de baseball standard din frasin este bine fixată într-o menghină sau alt dispozitiv de prindere. Un burghiu cu un diametru între 1/2 și 1 inch (1.3 până la 2.5 cm) este apoi găurit în centrul capătului liliacului. Unele surse spun că orice găurire peste 6 inci poate deteriora grav structura liliacului, dar altele spun că gaura poate fi până la 10 inci fără a compromite integritatea liliacului.
Odată ce o gaură acceptabilă a fost găurită în liliac, golul este umplut prin ambalarea acestuia fie cu un cilindru solid de plută, fie cu bucăți de plută măcinată. Unii pot folosi în schimb rumeguș sau bile mici de cauciuc comprimat. Orificiul găurit într-un liliac cu plută trebuie umplut cu ceva, deoarece sunetul unui liliac gol este foarte ușor de distins de o versiune solidă. Odată ce pluta sau alt material de umplutură a fost adăugat, dopul de plută sigilează capătul liliacului curbat cu o combinație de lipici de lemn și rumeguș. Odată ce excesul de rumeguș și lipici au fost șlefuite, un liliac cu plută ar trebui să nu se distingă de un liliac legal.
Jucătorii care folosesc o bâtă cu plută cred adesea că pot mișca bâta mai repede în timpul unui leagăn, ceea ce le oferă puțin mai mult timp pentru a măsura locația unei mingi aruncate înainte de a se angaja într-un leagăn greu. Pluta sau alt material de umplutură absoarbe o parte din energia cinetică a mingii, deci distanța totală poate fi compromisă cu câțiva metri. Speranța este că puterea musculară proprie a jucătorului va depăși acest deficit și mingea va continua să călătorească adânc în teren sau în afara parcului pentru un home run.
Există modalități legale de a ușura greutatea unei bâte de baseball standard fără a recurge la o bâtă cu plută, dar aceste metode au limitările lor. Jucătorii pot reduce în mod legal greutatea liliecilor prin bărbierirea din zona mânerului, dar această practică ar putea duce la mai mulți lilieci sparți în timpul unui joc. O liliac mai scurtă poate oferi, de asemenea, un leagăn mai rapid, dar jucătorul poate să nu fie mulțumit de „punctul favorabil” redus. Se pot comanda și bâte de baseball standard mai ușoare, dar acei jucători care cred în avantajele unei bâte cu plută preferă adesea să folosească o versiune ilegală.
Arbitrii de baseball și alți oficiali descoperă adesea prezența unei bâte cu plută atunci când se sparge în timpul jocului. Liliacul suspectat poate fi confiscat pentru o examinare ulterioară, iar jucătorul poate fi penalizat sever dacă liliacul a fost într-adevăr astupat sau modificat în orice alt mod. Nu este strict ilegal să folosiți o bâtă cu plută în timpul sesiunilor de antrenament sau al jocurilor de baseball non-profesionale, dar există foarte puține dovezi științifice care susțin credința că o bâtă cu plută este fundamental mai avantajoasă decât o bâtă de baseball standard din lemn.