Un loc desemnat de recensământ (CDP) este o clasificare utilizată de Recensământul Statelor Unite în scopul colectării și tabelării datelor. Locurile desemnate de recensământ sunt comunități recunoscute la nivel local cu grupuri de populație cărora le lipsește statutul legal, cum ar fi încorporarea în statele în care se află. Un exemplu de loc desemnat de recensământ ar putea fi un grup mic de case în afara oricărui oraș, oraș sau sat învecinat dintr-o zonă rurală în care locuiesc împreună 150-200 de oameni. Nu există praguri ferme de populație pentru un CDP; în general, au populații de aproximativ 3,500.
Mai multe caracteristici diferențiază un loc desemnat de recensământ de alte „locuri” sau centre de populație. Prima este lipsa de incorporare. Al doilea este lipsa guvernului municipal și a serviciilor. Deși un loc desemnat de recensământ poate fi o comunitate înfloritoare, nu are oficiali aleși, forțe de poliție și servicii similare, bazându-se în schimb pe serviciile oferite regiunii în general. De exemplu, aplicarea legii ar putea fi efectuată de șerifii județeni. Deoarece CDP-urile nu sunt recunoscute oficial, limitele lor sunt stabilite de oficialii recensământului care se bazează pe informațiile de la rezidenții locali și oficialii vecini. Ele nu pot fi localizate în interiorul locurilor încorporate și, în unele state, nici nu se pot delimita direct cu locurile încorporate.
Rezidenții locali folosesc, de asemenea, un nume specific pentru a se referi la un loc desemnat de recensământ, iar acest nume poate fi recunoscut de serviciul poștal în scopuri de livrare și publicat în documente referitoare la acel loc. Semnele rutiere și alte semnalizări ar include, de asemenea, numele local pentru CDP, iar numele trebuie să fie distinct de numele locurilor învecinate încorporate. Determinarea faptului că o locație ar trebui tratată ca un loc desemnat de recensământ nu conferă niciun statut legal, termenul fiind folosit în primul rând pentru comoditatea recensământului. Un CDP poate fi situat chiar în afara unei municipalități sau poate fi destul de îndepărtat, în funcție de regiune.
Recensământul adună informații despre „locuri neîncorporate” încă de la mijlocul anilor 1800, când recensătorii au început să recunoască pentru prima dată că astfel de locuri aveau adesea o poziție în comunitățile regionale, chiar dacă nu erau încorporate și recunoscute legal. Definițiile unor astfel de locații au variat, la fel ca și tendințele privind colectarea datelor, până în 1950, când recensământul Statelor Unite a început oficial să includă „locuri neîncorporate” și mai târziu „locuri desemnate de recensământ” în colectarea sa de date.
Datele demografice despre aceste locuri și despre rezidenții lor pot fi obținute de la recensământul Statelor Unite. Mai ales în zonele rurale, astfel de informații pot fi foarte interesante, deoarece pot dezvălui diferențe radicale de statut socioeconomic și rasă între comunitățile mici, care altfel nu ar putea fi luate în considerare.