Macul oriental, sau Papaver orientale, este o plantă perenă înflorită care aparține genului Papaver, din familia Papaveraceae, sau mac. Măsurând 2 până la 3 picioare (0.6 până la 0.9 m) înălțime și 2 picioare (0.6 m) lățime, planta are frunze păroase și este cultivată în grădini pentru florile sale colorate. Această specie de mac este originară din pajiști și zonele muntoase inferioare din vestul și centrul Asiei, în special în țările din Armenia, Iran și Turcia. De asemenea, poate fi găsită pe câmpuri, poieni și pe marginea drumurilor în locurile în care a fost introdusă pentru cultivare ca plantă de grădină.
Cu flori în mod natural portocaliu-roșu strălucitor, reproducerea selectivă a produs soiuri de mac oriental cu flori care poartă aproape petale albe, roz somon și portocaliu deschis. Majoritatea soiurilor păstrează petele palide până la întunecate de la baza florilor acestui mac. Perioada de înflorire este de obicei în lunile de vară mai și iunie. După această perioadă, planta va intra în repaus, un mecanism de supraviețuire care i-a permis să supraviețuiască secetelor de vară în habitatul său natal din Asia Centrală. Florile sale sunt foarte atractive pentru albine, care ajută la polenizarea lor.
Frunzele păroase ale macului oriental măsoară aproximativ 14 inchi (35 cm) lungime și cresc pe tulpini simple și rareori ramificate, cu aceeași acoperire cu peri palid. Produce păstăi care apar după ce a intrat în stadiul de repaus. Semințele se coc în iulie și august și sunt recoltate pentru replantare sau pentru gătit. Lăsându-le pe păstăi, va atrage păsările care se sărbătoresc cu semințe.
Macii orientali se cultivă cu ușurință fie prin însămânțarea semințelor primăvara, fie prin divizarea plantelor vara sau la începutul toamnei. Rădăcinile sale curgătoare pot crește, de asemenea, într-o plantă nouă atunci când sunt lăsate netulburate. Această plantă preferă solurile bine drenate nisipoase sau lutoase, care sunt acide până la neutre. Va crește cel mai bine atunci când este expus la soare, dar poate crește și la umbră parțială. Tolerant la secetă și la solurile cu nutriție slabă, nu va crește bine în sol foarte umed.
Cultivat în principal în scop ornamental, macul oriental are și întrebuințări medicinale și culinare. Se spune că petalele sunt diaforetice și, prin urmare, pot fi folosite pentru a induce transpirația sau transpirația. Semințele sale pot fi, de asemenea, coapte sau gătite la abur și apoi zdrobite pentru a-și elibera aroma de nucă înainte de a fi adăugate la alimente coapte, cum ar fi covrigi, pâine și prăjituri. Se recomandă prudență atunci când recoltați semințele pentru uz culinar, deoarece există mai multe specii asemănătoare în gen care pot fi toxice pentru mamifere.