Un martor ostil, numit și martor nefavorabil sau martor advers, este o persoană care depune mărturie în timpul unui proces legal și a cărei mărturie în timpul examinării directe dăunează cauzei părții care a chemat-o să depună mărturie. În cazul în care judecătorul declară martorul ostil, avocatului care face apelul îi este permis să interogheze martorul ca în interogatoriu, care include utilizarea întrebărilor directoare. Martorul ostil ar putea depune mărturie împotriva înclinației sale și, prin urmare, este antagonist cu avocatul care interoghează. Toți martorii chemați de partea adversă sunt presupuși a fi martori ostili din punct de vedere juridic.
Marja de libertate mai mare pentru avocați
Atunci când avocatul interogatoriu constată că mărturia martorului este dăunătoare pentru cazul clientului său, chiar dacă martorul a fost chemat să depună mărturie în numele clientului, avocatul poate cere judecătorului să declare martorul martor ostil. Dacă judecătorul este de acord, avocatul are atunci o mai mare libertate în a interoga martorul ostil în încercarea de a obține o mărturie mai favorabilă pentru partea clientului în cauză.
Martorul ostil poate fi examinat mai îndeaproape de către avocatul căruia martorul este advers. Avocatul poate pune la îndoială adevărul declarațiilor martorului sau motivele martorului și poate face declarații directe martorului cu privire la faptele cauzei. Martorul ostil poate apoi să fie de acord sau să respingă astfel de declarații.
Un exemplu de martor ostil ar putea fi o persoană care este chemată să depună mărturie împotriva unui prieten. Martorul ar putea avea cunoștințe specifice despre faptele cazului, dar ar putea să nu dorească să depună mărturie despre aceste fapte, deoarece mărturia lui ar putea dăuna cazului prietenului. Prin solicitarea judecătorului să declare martorul ca fiind ostil, avocatului care apelează îi este permis să pună întrebări principale în încercarea de a-l determina pe martor să dezvăluie adevărul. Întrebarea principală ar putea fi o declarație din partea avocatului despre ceea ce el sau ea crede că este adevărat, urmată de o întrebare care îi cere martorului dacă este adevărat. Apoi, martorul trebuie să verifice sau să infirme adevărul declarației avocatului sau să se confrunte cu repercusiuni legale pentru refuzul de a răspunde, iar el sau ea ar putea fi acuzat de mărturie mincinoasă dacă furnizează informații false pe tribuna martorilor.
Rar în viața reală
Conceptul de martori ostili este unul care este foarte romantizat de multe emisiuni de televiziune și filme legale sau criminale. În cazurile reale în instanță, totuși, martorii ostili sunt mult mai rari. În general, avocații au o idee destul de bună despre care martori sunt cel mai probabil să-și susțină cazul. Mărturia surpriză a unui martor care inițial părea să susțină o anumită parte apare ocazional, dar cu siguranță nu cu frecvența așa cum se vede în ficțiune. Cu toate acestea, un martor ostil poate adăuga drama la o emisiune TV sau un film.