Masajul cu pietre fierbinți este o tehnică de masaj relativ nouă, inventată la începutul anilor 1990 de Mary Hannigan, un rezident din Tucson, Arizona. Folosește principiile și mișcările de bază ale masajului suedez clasic, dar utilizează pietre fierbinți pentru a ajuta la relaxarea mușchilor și pentru a obține un masaj profund cu o presiune mai mică directă.
Masajul suedez se caracterizează, printre altele, prin mișcări foarte lungi, cu presiune profundă și are rolul de a ajuta la circulația generală. Masajul cu pietre fierbinți folosește aceleași mișcări lungi, dar în loc să-și folosească mâinile, practicantul ține pietre special încălzite pentru a transfera căldura destinatarului.
Rocile folosite în masaj sunt de obicei roci de bazalt rotunde, moi, încălzite la 120 și 150 de grade Fahrenheit (50-65C). Dimensiunea acestor roci poate varia, de la pietricele mici la roci mai mari și grele. Practicantul poate folosi în mod activ pietrele în masajul lor, schimbându-le pe măsură ce devin reci. De asemenea, pot fixa pietrele pe corpul destinatarului, permițând căldurii să lucreze mai profund, iar presiunea să fie susținută și directă. Rocile sunt adesea folosite în acest fel de-a lungul coloanei vertebrale sau pe palmele mâinilor.
Masajul cu pietre calde poate folosi, de asemenea, pietre reci, ceea ce face ca numele să fie o denumire greșită. Acest lucru se face de obicei dacă există o inflamație severă în mușchi. În acest caz, pietrele folosite sunt de obicei marmură, deoarece țin bine frigul. Adesea, pietrele calde și reci vor fi folosite împreună, pentru a stimula fluxul limfei și deșeurile în mișcare prin corp într-un ritm crescut. Folosind această tehnică, pietrele fierbinți fac vasele de sânge să se dilate, împingând sângele, în timp ce pietrele reci le fac să se contracte, ajutând la extragerea sângelui, precum și stimulând sistemul imunitar.
Masajul cu pietre fierbinți este ideal pentru persoanele care au nevoie de munca profundă a unui masaj tradițional suedez, dar nu le place presiunea puternică folosită. Acest tip de masaj poate avea același efect asupra mușchilor, relaxându-i și stimulând fluxul sanguin, având totuși o atingere foarte ușoară. Practicanții calificați au nevoie de foarte puțină presiune pentru a avea un impact profund – fiți atenți la practicanții necalificați care ar putea simți nevoia să folosească tehnici suedeze tradiționale dure.
În comparație cu alte forme de masaj, masajul cu pietre fierbinți tinde să fie ceva mai scump. În mod evident, pregătirea implicată este mai mare decât în cazul unei tehnici tradiționale suedeze – pietrele trebuie să fie la îndemână și trebuie încălzite pentru pregătirea masajului. De asemenea, antrenamentul este mai puțin disponibil decât masajul tradițional suedez, așa că există ceva mai multă cerere pentru el. Un masaj cu pietre fierbinți poate costa oriunde între 50 de dolari americani (USD) și 200 USD pentru o sesiune de o oră până la o oră și jumătate.