Un mecanic auto este un profesionist de service care întreține și repara vehicule auto. El sau ea ar putea lucra la mașini și camioane care funcționează folosind un combustibil tradițional, cum ar fi benzina, sau un combustibil netradițional, cum ar fi etanolul sau electricitatea. Acest tip de muncă de mecanic poate necesita experiență în toate piesele și componentele unui vehicul sau mecanicul se poate specializa într-un anumit domeniu, cum ar fi motoarele, frânele, sistemele electrice sau echipamentele de emisii.
Mecanicii auto pot fi angajați de multe tipuri diferite de companii. Dealerii de mașini au de obicei un departament de reparații și întreținere care angajează mecanici. Un mecanic auto poate găsi de lucru și la atelierele de reparații, la stațiile de service și la companiile de leasing auto. Locuri de muncă de acest tip pot fi obținute și la fabricile de producție de mașini unde mașinile noi necesită inspecție înainte de a fi expediate la reprezentanțe. Un număr semnificativ de mecanici auto lucrează pe cont propriu.
Înainte de apariția echipamentelor de diagnosticare auto de înaltă tehnologie, un mecanic auto trebuia de obicei să se bazeze în mare măsură pe cunoștințe și experiență pentru a izola problemele auto și a le corecta. Clienții au descris de obicei problema mecanicului, iar mecanicul a supus mașinii printr-o serie de teste manuale până când a fost determinată sursa problemei. După ce s-a consultat cu clientul asupra opțiunilor de reparație și costuri de înlocuire, mecanicul auto a trecut la treabă pentru a remedia problema.
Deși un mecanic auto încă beneficiază astăzi de experiență practică, el sau ea trebuie, de asemenea, să știe cum să folosească echipamentele electronice și software-ul specializat care ajută la diagnosticarea problemelor auto. Acest echipament sofisticat poate fi utilizat pentru măsurarea sistemelor sub presiune, analiza problemelor sistemului electric și diagnosticarea defecțiunilor motorului și carburatorului. Unul dintre cele mai vechi și mai utilizate sisteme de diagnosticare electronică analizează emisiile auto pentru a determina dacă acestea îndeplinesc standardele impuse de agențiile de protecție a mediului.
Succesul ca mecanic auto necesită, în mod normal, bune abilități de comunicare și bune abilități analitice. De obicei, persoanelor care nu sunt profesioniști le lipsesc abilitățile lingvistice pentru a descrie clar problemele auto, așa că un mecanic este necesar să interpreteze descrierile lor cu privire la defecțiunile unei mașini.
O diplomă de liceu sau o diplomă echivalentă este de obicei necesară potențialilor mecanici auto. Cursurile de operații pe calculator, matematică, analiză mecanică și științe sunt foarte preferate pentru aspiranții tehnicieni auto. Un număr considerabil și în creștere de angajatori solicită candidaților pentru această poziție să finalizeze un program de formare în reparații auto la un colegiu local sau o școală profesională. Certificarea profesională este, de asemenea, uneori necesară pentru a fi angajat ca mecanic auto.