Un agent literar este poarta de intrare între autori și lumea editorială. Responsabili pentru găsirea de manuscrise, piese de teatru și povești grozave, agenții literari reprezintă o legătură importantă și vitală între lumea creativă a scrisului și activitatea de publicare a textelor. Nu există o cale stabilită pentru a deveni un agent literar; precum pătrunderea în Hollywood, poate dura mulți ani și o puternică dorință de a suporta respingerea. Deși nu este necesar să îndepliniți cerințele obligatorii pentru a deveni un agent literar, o bună educație, stagii, ucenicie și dăruire nesfârșită pot ajuta la deschiderea drumului către o carieră de succes în agenție.
Obținerea unei studii universitare poate fi unul dintre primii pași necesari pentru a deveni agent literar. Mulți agenți au o diplomă de licență într-un domeniu similar, cum ar fi engleza, literatura, clasicele sau chiar scrierea creativă. Un agent literar trebuie în primul rând să fie capabil să recunoască scrierea excelentă, iar o educație în literatură poate ajuta la perfecționarea acestei abilități. O altă modalitate de a aborda pasul educațional este să luați în considerare o diplomă în afaceri sau comunicații, deoarece un agent literar nu poate câștiga bani dacă nu înțelege lumea afacerilor și cum se fac ofertele de carte. Fie că este specializat în literatură sau în afaceri, este important să vă asumați sarcina de autoeducație în celălalt aspect, deoarece un agent trebuie să aibă atât un cap pentru afaceri, cât și o inimă pentru literatură.
Încercarea de a deveni agent literar este de obicei un proces lung de ucenicie. Mulți agenți încep ca stagiari neplătiți la agenții literare. Aceasta poate fi o modalitate bună de a stabili contacte și de a câștiga experiență în lumea reală a agenției, dar este adesea nerecompensabilă. Pe lângă plățile reduse sau deloc, stagiarilor li se acordă de obicei doar responsabilități de bază, inclusiv cafea, comisioane, răspuns la telefon și îndeplinirea sarcinilor de birou. Cu toate acestea, stagiile pot da roade pe termen lung prin furnizarea de contacte valoroase care pot duce ulterior la locuri de muncă plătite.
După câteva luni de stagiar, următorul pas pentru a deveni agent literar este să aplici pentru locuri de muncă ca asistent. Asistenții, deși efectuează încă o mare parte din munca groaznică, sunt de obicei plătiți și au adesea acces mai mare la lumea agentului. Locurile de asistenți pot fi incredibil de competitive, așa că este un moment bun pentru a exploata orice contacte realizate prin stagii sau în timpul școlii. Mulți agenți literari își tratează asistenții ca pe niște stagiari sau agenți juniori, oferindu-le treptat mai multă responsabilitate și oportunități de a se dovedi la locul de muncă. După un oarecare succes, un asistent poate în cele din urmă să-și poată ajunge la un loc de muncă ca agent real.
Alte lucruri care pot ajuta în căutarea de a deveni un agent literar includ mutarea într-o zonă în care agențiile sunt numeroase. New York, Londra, Sydney și San Francisco sunt alegeri bune pentru oricine își urmează o carieră ca agent. De asemenea, este important să luați în considerare lucrul la agenții mici, de tip boutique, în loc de agenții enorme, dar celebre. Agențiile mari pot prefera să angajeze agenți hot de la alte companii, decât să promoveze oricare dintre numeroșii lor asistenți sau agenți juniori. La o companie mai mică, un agent tânăr poate avea mai multe oportunități de formare și de a cunoaște mai bine agenții care lucrează.