Unul dintre cele mai comune instrumente pe care le folosesc electricienii este un contor de tensiune, folosit de obicei în procesul de depanare electrică. Denumit uneori ampermetru sau multimetru, scopul său general este de a verifica curentul electric. Un tip de ampermetru folosit în mod obișnuit oferă o abordare „mâini libere” prin încorporarea unei cleme în design, câștigându-i numele de „contor cu clemă”. Aceste contoare cu clemă sunt similare ca aspect cu alte tipuri de contoare, deoarece toate ampermetrele au un anumit tip de afișaj digital sau analogic. Unele ampermetre și anumite alte echipamente de testare electrică utilizează sonde de testare pe care electricienii le ating punctele de contact în căutarea curentului electric, în timp ce un clemă de măsurare are o gheară cu arc atașată la contor în sine.
În unele situații, un electrician poate să nu dorească să fie în imediata apropiere a unei linii de înaltă tensiune în timp ce curentul curge prin ea. Prin utilizarea unei cleme de măsură, un electrician poate atașa contorul la orice cablu și poate prelua o citire a curentului într-un mod mult mai sigur. Semănând cu o gheară robotică, mecanismul de prindere este adesea încărcat cu arc pentru a se menține ferm în jurul unei linii electrice sau al unui cablu.
Alteori, electricienii ar putea avea nevoie să opereze comenzile sau să ia notițe cu privire la citirile pe care le observă. Clema de măsură oferă electricienilor mai multă flexibilitate și confort, precum și siguranță, în timp ce aceștia îndeplinesc aceste alte sarcini. Oricine lucrează cu electricitate în mod regulat ține cont de faptul că poate fi foarte periculos. Ori de câte ori există o opțiune de a efectua o anumită sarcină fără a risca rănirea, cel mai bine este să alegeți această opțiune, mai ales când este implicat curent electric.
Proiectarea preconizată a unei cleme de măsurare este de a-și înfășura „degetele” în jurul unei linii electrice și de a afișa cantitatea de curent care curge prin ea. Determinând cât de mult, dacă există, curent care circulă printr-o linie dată, un electrician poate determina dacă este sigur să deconectați linia sau să deschideți panoul electric de la capătul acesteia. Când aveți de-a face cu electricitatea, motto-ul este întotdeauna „siguranța pe primul loc”.
La fel ca majoritatea echipamentelor electrice de testare, ampermetrele pot avea diferite game sau capacități. Dacă cumpărați o clemă de măsură, trebuie mai întâi să vă asigurați că noua unitate este capabilă să suporte sarcina curentă pe care intenționați să o testați sau să o verificați. De exemplu, un contor cu clemă pentru uz rezidențial poate să nu reziste aplicațiilor industriale. Pentru a evita rănirea atunci când lucrați cu electricitate, cel mai bine este să contactați un electrician calificat.