Un modem router ADSL wireless creează o rețea locală (LAN) fără a utiliza fire, permițând computerelor să partajeze fișiere între ele, resurse precum o imprimantă centrală și o conexiune la Internet ADSL. ADSL, sau Asymmetric Digital Subscriber Line, (numit mai frecvent DSL), este un serviciu de internet de mare viteză care utilizează linii telefonice existente din cupru. Traficul DSL folosește o bandă de frecvență diferită de cea a traficului de voce teleco, permițând atât telefonul, cât și DSL să fie utilizate simultan.
Routerul modem wireless ADSL încorporează mai multe componente. Routerul direcționează traficul pe LAN, asigurându-se că comunicarea prin rețeaua locală ajunge acolo unde a intenționat expeditorul să ajungă. Modemul este responsabil de interfața cu semnalul furnizat de Furnizorul de Servicii de Internet (ISP), stabilind o conexiune cu Internetul. Componentele wireless includ un transmițător și un receptor pentru a transmite toate comunicațiile pe LAN prin unde radio și pentru a asculta răspunsuri.
Pentru ca mașinile de pe rețeaua LAN să audă transmisia ruterului, fiecare trebuie să fie echipată cu o placă de rețea fără fir care vorbește aceeași limbă ca și modemul routerului ADSL. Standardele pentru comunicațiile wireless sunt în continuă evoluție și se încadrează în specificația 802.11. O literă urmează acestui număr, indicând protocolul, cum ar fi 802.11n.
Plăcile de rețea fără fir sunt instalate în aproape toate computerele de către producător, dar mașinile mai vechi pot avea plăci care acceptă standarde mai vechi. Chiar și un computer nou poate suporta un standard anterior atunci când un nou standard este încă destul de tânăr. Problema apare atunci când un nou router acceptă doar cel mai nou standard, în timp ce mașinile care urmează să fie utilizate pe LAN au diferite tipuri de plăci de rețea fără fir.
O soluție este să obțineți un modem router ADSL wireless care acceptă mai multe standarde wireless; atât 802.11g, cât și 802.11n, de exemplu. Prin susținerea celui mai nou și, de asemenea, standardul anterior, toate mașinile sunt probabil acoperite și nu va fi necesar niciun alt echipament. Soluția alternativă (dacă routerul acceptă doar un standard) este să achiziționați adaptoare de rețea fără fir pentru computerele care acceptă același standard ca și routerul. În cazul unui desktop, o placă internă de rețea fără fir va funcționa dacă nu vă deranjează să deschideți computerul și să îl instalați. În caz contrar, un adaptor de rețea fără fir poate folosi portul USB al unui desktop sau laptop, iar laptopurile pot folosi și adaptoare de rețea fără fir create pentru slotul ExpressCard®.
Configurația modem-ruterului fără fir ADSL poate fi accesată printr-un browser (nu trebuie să fiți conectat la Internet). Aici vă puteți denumi rețeaua LAN, puteți activa o parolă și criptare pentru a menține rețeaua în siguranță de cei care încarcă liber și interceptă și puteți seta mulți alți parametri care ar putea fi necesari pentru a vă conecta la ISP. Routerul va veni, de asemenea, cu un firewall încorporat pentru a împiedica traficul de internet nesolicitat să curgă în amonte în LAN, iar utilizatorii avansați pot seta permisiuni pentru porturi după cum este necesar pentru jocuri și alte aplicații.
Un modem router ADSL wireless poate transmite până la 300 de picioare (91 m) sau mai mult, în funcție de mulți factori, inclusiv protocolul wireless utilizat, hardware-ul utilizat și locația routerului. Prețurile variază foarte mult în funcție de caracteristici, dar un model de calitate poate fi avut pentru mai puțin de 100 USD. Dacă intenționați să obțineți un serviciu ADSL2, o variantă avansată de ADSL, asigurați-vă că routerul acceptă ADSL2.