Există literalmente sute de produse pe piață astăzi care pretind că resping, prinde, electrocutează sau trimit în alt mod țânțarii purtători de boli. Multe dintre aceste dispozitive sau repelenți chimici oferă doar protecție marginală sau nu oferă deloc o protecție substanțială. Cu toate acestea, un tip promițător de capcană pentru țânțari se numește Mosquito Magnetreg și funcționează în primul rând prin imitarea unuia dintre cei mai buni magneți pentru țânțari dintre toți; ființe umane.
Oamenii de știință cred că țânțarii sunt atrași de dioxid de carbon, ceea ce explică de ce vor căuta oameni care expulzează o mulțime din acesta prin respirație normală. Mosquito Magnet® folosește un rezervor de propan comprimat și un convertor catalitic pentru a genera dioxid de carbon gazos. Un design patentat al duzei dispersează acest gaz în aproximativ aceeași concentrație ca și respirația umană. Un atractant chimic este, de asemenea, amestecat în emisia de dioxid de carbon. Pentru un țânțar, Mosquito Magnet® miroase exact ca un animal mare cu sânge cald.
Odată ce țânțarul ajunge la sursa de emisie de dioxid de carbon, un vid puternic îl atrage într-o plasă de țânțari în așteptare, unde se va deshidrata în cele din urmă și va expira în 24 de ore. Mosquito Magnet® din comerț poate fi plasat la marginea unei zone afectate de țânțari, prezentând, sperăm, o țintă mai atrăgătoare decât oamenii care folosesc spațiul pentru recreere și gătit.
Teoretic, un magnet de țânțari de casă ar putea fi construit din materiale găsite în jurul garajului, deși unele dintre părțile utilizate pe versiunea comercială ar putea să nu fie ușor de reprodus. Canistrele mici de gaz propan comprimat nu sunt dificil de obținut, dar găsirea unui convertor catalitic adecvat capabil să transforme propanul în dioxid de carbon s-ar putea dovedi problematică. Duza ar trebui, de asemenea, ajustată pentru a duplica respirația naturală. Tantarii nu sunt atrasi de concentratii mai mari de dioxid de carbon, care ar fi letal pentru majoritatea vietuitoarelor.
Ar fi de asemenea posibilă instalarea unui aspirator de magazin pentru a colecta țânțarii, dar recipientul ar trebui să conțină o plasă de țânțari adecvată sau un alt mecanism pentru a preveni scăparea țânțarilor odată ce aspiratorul a fost oprit. Toate lucrurile luate în considerare, un întreprinzător de bricolaj ar putea crea probabil o alternativă viabilă, dar comercialul Mosquito Magnet® a rezolvat deja multe dintre dificultățile tehnice cu care s-ar confrunta.
Există unii experți care pun la îndoială eficacitatea unui sistem cu magnet de țânțari. Un astfel de dispozitiv poate prinde câteva mii de țânțari adulți în timpul unei nopți obișnuite, dar de obicei există sute de mii de alți țânțari și insecte zburătoare care le iau locul. Capcanele pentru tantari care folosesc atractanti pot aduce de fapt mai multe insecte intr-o zona decat pot elimina. Dacă ar fi implementat un astfel de dispozitiv precum Mosquito Magnet®, plasarea corectă ar fi esențială pentru o eficacitate maximă.
Se estimează că 10% din populația umană ar putea fi considerate și magneți de țânțari. Ei atrag în mod natural mult mai mulți țânțari și alte insecte zburătoare ca alți oameni. Oamenii de știință cred acum că genetica joacă un rol în stabilirea faptului că o anumită persoană ar fi sau nu un adevărat magnet de țânțar. Alți factori, cum ar fi produsele de îngrijire a pielii, deodorantele și parfumurile par să joace doar un rol mic în acest fenomen.
Magneții de țânțari umani excretă adesea un nivel mai ridicat de anumite substanțe chimice, cum ar fi colesterolul și acidul uric. Femelele țânțari sunt atrase de aceste parfumuri, deoarece semnalează o aport de sânge sănătos și abundent. Adulții mai mari eliberează, de asemenea, mai mult dioxid de carbon atunci când expiră, ceea ce îi face și mai atractivi pentru țânțarii care caută cele mai promițătoare ținte. Femeile însărcinate sunt, de asemenea, mai probabil să devină magneți de țânțari, deși oamenii de știință nu știu exact de ce. Nivelurile crescute de hormoni pot fi mai mult un atractant pentru țânțari și alte insecte zburătoare.
Dacă cineva pretinde că el sau ea este un magnet de țânțari, probabil că există mai mult decât un sâmbure de adevăr. Astfel de persoane pot beneficia de transpirație cât mai puțin posibil în timpul evenimentelor din exterior și de a purta repellenți chimici împotriva insectelor care conțin DEET.