Incubatoarele cu dioxid de carbon sunt de obicei zone de depozitare conținute, la fel ca frigiderele, care controlează anumite elemente de mediu. Poate cel mai frecvent asociate cu experimentele de laborator, incubatoarele cu dioxid de carbon pot fi utilizate pentru a sprijini fabricarea culturilor de țesuturi, replicarea mediului de mamifere și fabricarea culturilor celulare. Aceste aplicații pentru incubatoare necesită factori de mediu specifici, cum ar fi umiditatea, temperatura și nivelurile de dioxid de carbon. Una dintre principalele caracteristici de identificare ale acestui tip de incubator este capacitatea sa de a controla și menține nivelurile de dioxid de carbon specifice unei aplicații.
Incubatoarele cu dioxid de carbon pot juca un rol important în cercetarea științifică, așa că sunt adesea considerate necesare pentru laboratoarele științifice. Controlul temperaturii, umidității și nivelurilor de oxigen și dioxid de carbon este adesea necesar pentru a crea culturi de celule de succes. Controlul dioxidului de carbon poate fi un factor major în succesul unui experiment, mai ales atunci când cercetarea se concentrează pe o zonă care necesită un mediu de mamifere, deoarece culturile celulare necesită de obicei medii specifice. Nevoile pot varia între aplicațiile de incubator, ceea ce înseamnă că există diferite modele de incubatoare disponibile.
De exemplu, unele incubatoare cu dioxid de carbon ar putea avea sisteme diferite de monitorizare și reglare a nivelurilor de dioxid de carbon. Unele incubatoare pot include un sistem de conducție termică în care nivelurile de dioxid de carbon determină rezistența dintre două noduri electrice, iar aceste informații ar putea fi utilizate pentru a menține nivelul dorit de dioxid de carbon. Alte incubatoare pot monitoriza nivelurile de dioxid de carbon printr-un sistem cu infraroșu care preia puțin aer din cameră și măsoară o varietate de factori cu un senzor optic. Ambele modele au beneficiile lor, dar sistemele cu infraroșu ar putea fi mai precise.
Alte caracteristici potențiale ar putea include controlul temperaturii folosind convecția naturală, ventilatoare sau apă. Unele incubatoare pot avea rafturi din cupru și căptușeli interioare pentru a preveni contaminarea, în timp ce altele ar putea avea rafturi din oțel inoxidabil cu o suprafață redusă pentru a reduce mediul potențial pentru contaminanți. Varietatea de aplicații pentru incubatoarele cu dioxid de carbon se potrivește cu varietatea de aplicații pentru astfel de incubatoare. Unele funcții vor accepta probabil un tip de experiment, oferind în același timp mai multe opțiuni decât este necesar pentru altul.
O caracteristică care este aproape întotdeauna importantă pentru un incubator cu dioxid de carbon este gestionarea contaminării. Prevenirea creșterii contaminanților în spațiul incubatorului poate fi gestionată prin ajustări ale suprafeței, materialele utilizate sau un ciclu automat de decontaminare. Decontaminarea și gestionarea contaminanților pot fi o caracteristică importantă pentru incubatoarele cu dioxid de carbon și pot fi cruciale pentru utilizarea de succes în laborator și alte aplicații.