Un multimetru digital este un instrument care poate măsura amperi, volți și ohmi. Este diferit de un contor analog, care are un ac și un indicator, prin faptul că are un afișaj digital cu diodă emițătoare de lumină (LED). Multimetrele digitale sunt de obicei mai precise decât vechile lor omologii analogici. Un multimetru digital poate avea si alte functii; evident, contoarele mai scumpe vor avea mai multe caracteristici, dar toate măsoară cei trei curenți de bază.
Un multimetru digital sau DMM poate fi extrem de util atunci când încercați să rezolvați o problemă electrică. DMM-urile sunt folosite tot timpul în industria auto, construcții, reparații de mașini, industria calculatoarelor și în orice alt domeniu care implică orice fel de lucrări electrice. La achiziționarea unui multimetru digital, cea mai importantă specificație de căutat este rezistența sa de funcționare, numită și impedanță. DMM-ul devine parte a circuitului testat, astfel că afectează curentul din acel circuit.
O altă specificație de luat în considerare atunci când achiziționați un DMM este gama sa. Indiferent de ce curent este testat, intervalul adecvat pentru măsurarea respectivă este critic pentru precizia măsurării. Dacă operatorul ar testa o baterie de 12 volți, de exemplu, atunci o setare a intervalului de la 0 la 25 de volți ar duce la o măsurare mai precisă decât o setare a intervalului de la 0 la 500 de volți. Din fericire, multe DMM-uri au o funcție de gamă automată, care va seta intervalul adecvat pentru circuitul testat automat; tot ce trebuie să facă operatorul este să seteze DMM-ul la curentul corect testat, iar contorul se ocupă de restul.
Când utilizați un DMM pentru prima dată, este esențial ca o persoană să citească manualul de instrucțiuni care vine cu acesta. Multe DMM-uri necesită pași diferiți pentru efectuarea măsurătorilor; aceasta va presupune apăsarea anumitor butoane înainte de a conecta cablurile și așa mai departe. Majoritatea multimetrelor digitale necesită o baterie pentru funcționare. Cel mai probabil, manualul de instrucțiuni va specifica ce tip de baterie să utilizați. Dacă nu este specificat tipul de baterie, se folosesc de obicei baterii alcaline.
Capacitatea maximă de citire a unui DMM este, de asemenea, extrem de importantă. Aceasta este cantitatea maximă de curent pe care o poate măsura contorul. De obicei, limita de curent este imprimată pe fața DMM-ului. O limită comună este de 10 amperi. Aceasta înseamnă că dacă contorul este conectat la un curent de 12 amperi, siguranța internă se va sparge pentru a preveni deteriorarea contorului. Instalarea unei siguranțe mai mari nu va crește limita DMM-ului; doar o va arde permanent.
Indiferent dacă testează o baterie, măsoară capacitatea unui circuit sau încerci să identifici un scurtcircuit electric, un multimetru digital este un mic dispozitiv versatil care este un element de bază al oricărei cutii de instrumente.