Un nomad digital este o persoană care lucrează dintr-o locație pe care o alege și adesea își stabilește propriul program. Nomazii digitali lucrează în multe industrii diferite, inclusiv afaceri, educație, publicație, arte vizuale și dezvoltare personală. Scriitori, fotografi, dezvoltatori de software, designeri grafici, consultanți de afaceri, antrenori executivi, transcriptori și agenți de marketing web sunt tipurile de lucrători care se încadrează de obicei în această categorie. Nomazii digitali se bazează, în general, pe o varietate de instrumente și dispozitive pentru a-și desfășura activitatea, cum ar fi laptopuri, telefoane mobile, servicii de internet fără fir, instrumente de conferințe web și cititoare de cărți electronice.
Flexibilitatea locației de lucru este ceea ce diferențiază viața unui nomad digital de cei angajați într-un mediu mai tradițional. Un scriitor de călătorii poate vizita zeci de locații din întreaga lume și își poate prezenta lucrările unor editori din locuri îndepărtate. Dezvoltatorii web independenți pot scrie cod în timp ce stau într-o cafenea. O mamă care lucrează la domiciliu și-ar putea face munca de cercetător pe internet de acasă, la bibliotecă sau la un internet café, în timp ce copiii ei sunt la școală.
Un nomad digital beneficiază de obicei de capacitatea de a-și stabili propriul program de lucru. Lucrul dimineața devreme, de exemplu, poate fi alegerea ideală a unui transcriptor medical, deoarece este cel mai alert în acest moment. Scriitorii creativi pot începe un nou proiect de îndată ce apare o idee, indiferent de ora din zi sau din noapte. Persoanele care sunt angajate de o mare corporație, dar au flexibilitatea de a face telecommuting și de a-și stabili propriile programe ar putea alege să lucreze o săptămână de 40 de ore, care este împărțită în patru zile în loc de cinci, de exemplu.
Nomazii digitali folosesc dispozitive digitale și electronice pentru a-și îndeplini sarcinile. Telefoanele mobile, accesul la Internet, computerele laptop-uri și produsele pentru conferințe web sunt, în general, cele mai esențiale instrumente. Asistenții digitali personali și cititoarele de cărți electronice sunt alte dispozitive care permit unui nomad digital libertatea de a accesa cu ușurință informațiile și de a comunica cu ceilalți. Unii nomazi digitali vor folosi, de asemenea, imprimante portabile, camere digitale, înregistratoare audio și alte dispozitive care pot fi necesare pentru îndeplinirea unor sarcini specifice.
Provocările persistente pentru nomadul digital sunt de obicei legate de stabilitatea veniturilor și de beneficiile angajării. Un mediu de lucru tradițional în sectorul privat sau public oferă de obicei mai multă stabilitate a veniturilor decât munca pe bază de contract sau de proiect. Mulți nomazi digitali trebuie să își plătească propria asigurare de sănătate și să caute continuu noi proiecte, oportunități și fluxuri de venit.