Un notchback este un tip de automobile care se află în categoria mai generală a stilului cu trei cutii. Ca și alte vehicule cu stil cu trei cutii, notchback-urile pot fi identificate ca având secțiuni distincte pentru motor, pasageri și marfă atunci când sunt văzute din profil. Termenul notchback se referă în mod specific la felul în care luneta înclinată din spate se întâlnește cu capacul portbagajului, deoarece poate părea ca și cum o crestătură a fost tăiată din partea din spate a unui break cu două cutii. Majoritatea modelelor de tip Notchback sunt fie sedanuri, fie coupe-uri, deși există câteva excepții. Hatch-urile sau liftback-urile pot aparține grupului dacă posedă orice fel de capac orizontal al punții care poate identifica vehiculul ca fiind cu trei cutii.
Mișcarea de design cu notchback poate fi văzută ca o extensie a stilului cu trei casete, care a apărut în sine din tipul de stiluri de ponton sau plic care au devenit populare în zone precum Europa și Statele Unite în anii 1930. Stilul Ponton constă în mod obișnuit din elemente de design, cum ar fi aripile integrate, lipsa panourilor de rulare și genul de stiluri de caroserie învăluitoare care sunt încă predominante în designul auto modern. Stilul cu trei cutii a încorporat aceleași caracteristici, dar a creat vehicule cu compartimente pentru motor, pasageri și marfă bine definite. Toate notchback-urile sunt modele cu trei cutii, dar inversul poate să nu fie adevărat. Unele vehicule cu stil cu trei cutii pot avea punți din spate rotunjite sau alte caracteristici de design care le-ar putea împiedica să fie considerate ca niște crestaturi.
Ca termen descriptiv, notchback este foarte general și se poate aplica la o mare varietate de vehicule produse începând cu anii 1940. De asemenea, a fost folosit uneori ca termen de marketing, de obicei pentru a diferenția vehiculele din aceeași linie. Același vehicul s-ar putea să fi fost disponibil fie în edițiile hatchback, fie în edițiile notchback, de exemplu, iar notchback-urile erau de obicei sedanuri și nu coupe-uri. Alte vehicule pot fi comercializate ca sedanuri sau coupe-uri, prezentând totuși un stil clasic de tip Notchback.
Unghiul la care luneta se întâlnește cu puntea din spate nu este neapărat important atunci când definiți un vehicul ca un spate. La majoritatea autovehiculelor cu crestatură, luneta formează un unghi obtuz cu capacul punții atunci când este privită din profil. Alții pot forma un unghi ascuțit și pot fi, de asemenea, cunoscuți ca rakebacks. Unele variante pot avea, de asemenea, o lunetă capabilă să se rotească în sus și în jos, sau un capota decapotabilă, deoarece acestea nu sunt de obicei văzute ca caracteristici definitorii pentru stil.