Un ofițer de legătură lucrează pentru a îmbunătăți comunicarea și coordonarea între diferite entități, de exemplu diverse organizații, agenții, corporații sau unități militare. Uneori, un ofițer de legătură, numit și LNO, poate funcționa ca o legătură către o anumită comunitate, de exemplu un grup etnic și instituții sau organizații precum forța de poliție. În armată, un ofițer de legătură poate lucra ca intermediar oficial între două forțe aliate, sub comanda unor organizații militare naționale diferite sau între unități diferite din cadrul aceleiași forțe militare. În timpul operațiunilor militare de amploare, cum ar fi ocupațiile militare, această muncă este adesea esențială pentru a împărtăși informații legate de activitățile personalului militar, pentru a preveni victimele din cauza daunelor colaterale și a focului prieten. Un ofițer de legătură este de obicei un profesionist cu înaltă pregătire și experiență în propria organizație și adesea își va îndeplini cea mai mare parte a activității sale active în cadrul comunității sau organizației cu care are legătura.
O utilizare comună pentru un ofițer de legătură este în gestionarea situațiilor de urgență și a dezastrelor. Această activitate poate include coordonarea ajutorului în caz de dezastre, unde un ofițer de legătură este principalul contact pentru toate tipurile de organizații și agenții care răspund la o anumită situație. O cerință pentru acest tip de angajare este adesea atât o diplomă de nivel înalt, cât și câțiva ani de experiență în muncă.
Un ofițer de legătură cu poliția poate lucra ca reprezentant al forțelor de poliție într-o anumită comunitate, de exemplu la o școală, un centru comunitar sau într-un proiect de locuințe publice. Această activitate urmărește adesea creșterea siguranței publice prin îmbunătățirea relațiilor cu comunitatea. Ofițerul de legătură va lucra pentru a construi încredere și a răspândi informații despre forța de poliție, precum și pentru a funcționa ca persoană de contact în cadrul comunității pentru persoanele care au plângeri sau nemulțumiri. Ofițerii de legătură cu poliția sunt de obicei ofițeri de poliție cu experiență. Ofițerii de legătură pot fi, de asemenea, implicați în a ajuta diverse agenții de aplicare a legii implicate în investigațiile criminale majore să împărtășească informații.
În lumea corporativă, ofițerii de legătură pot lucra pentru a coordona și a facilita finalizarea proiectelor care necesită cooperarea mai multor companii diferite. De asemenea, pot lucra ca persoană de contact între instituții financiare precum bănci și companii care necesită servicii financiare. Există, de asemenea, ofițeri de legătură cu școli care ajută elevii și familiile acestora cu trecerea la noi clase sau școli noi. În Canada, ofițerii de legătură pe teren lucrează pentru agenția națională Elections Canada în timpul alegerilor naționale, oferind servicii și sprijin districtelor electorale locale.