Un os accesoriu este un os suplimentar găsit într-un procent semnificativ statistic din populație, dar nu pentru toată lumea. Majoritatea oamenilor au 206 oase în schelete, dar unii au câteva în plus, iar acestea pot rămâne nedetectate până când pacientul suferă o rănire sau până după moarte, când un patolog o poate identifica la examinare. Mâinile și picioarele sunt cele mai comune locații pentru oasele accesorii și uneori sunt atât de mici încât nu pot fi observate la o evaluare cu raze X a scheletului.
Oasele accesorii se formează în timpul dezvoltării fetale. Pe măsură ce oasele încep să se osifice, uneori un os separat se osifică în apropiere sau un os în curs de dezvoltare nu reușește să fuzioneze cu un segment însoțitor. Mâinile și picioarele sunt locații comune pentru un os accesoriu, deoarece prezintă un număr mare de oase mici, oferind mult spațiu pentru variații în dezvoltarea scheletului. Unele exemple includ os trigonum, os peroneum și osul navicular accesoriu din picior.
Mulți pacienți nu prezintă niciun simptom ca urmare a oaselor lor accesorii. Oasele se dezvoltă normal, se articulează cu structurile învecinate și nu pun probleme. Uneori, acestea devin o problemă după un traumatism fizic, deoarece un medic poate confunda osul suplimentar cu dovada unei fracturi. Chirurgii ortopedici pot folosi imagini de referință pentru a vedea dacă o radiografie arată un os accesoriu sau indică prezența unei fracturi reale.
Alți pacienți pot avea probleme ca urmare a unui os accesoriu. Osul ar putea pluti liber, șlefuindu-se de alte oase și provocând probleme articulare. Pacienții pot experimenta durere și iritație sau pot descoperi că osul creează un aspect fizic distorsionat. În aceste cazuri, un chirurg poate îndepărta osul pentru a restabili aspectul și funcționarea normală și pentru a rezolva problema.
Când un medic identifică un os accesoriu ca parte a unei investigații pentru o altă problemă medicală, ea îl poate nota în fișa pacientului pentru a se asigura că alți furnizori de îngrijire sunt conștienți, dar nu este necesară nicio acțiune suplimentară. Dacă există un istoric familial de oase accesorii, geneticienii și cercetătorii pot fi interesați să studieze familia pentru a vedea dacă pot găsi legătura genetică. Acest lucru poate fi de interes științific general și poate oferi, de asemenea, informații utile asupra geneticii umane și a moștenirii anumitor trăsături. Persoanele care trimit mostre pentru cercetare o fac de obicei fără compensație, iar cercetătorii îi vor contacta dacă descoperă ceva de interes sau îngrijorător în timp ce studiază mostrele.