Un palan cu cablu de sârmă este un dispozitiv folosit pentru a ridica și a muta obiecte grele folosind un cablu de sârmă, sau un cablu, atașat la un scripete în mișcare. Un cârlig este atașat la capătul cablului și este folosit pentru a se prinde de un articol de ridicat. Scrietul este atașat la un motor, care este acționat folosind o unitate de comandă manuală. Palanul cu cablu de sârmă mișcă un obiect rotind scripetele, care înfășoară cablul. Multe tipuri de palanuri vor dispune de un sistem de cărucior care permite roții și motorului să se deplaseze de-a lungul unei căi, făcând astfel deplasarea obiectelor grele și mai ușoară.
Des întâlnit în fabrică sau în depozit, palanul cu cablu este conceput pentru a ridica obiecte excepțional de grele pe care o frânghie din fibră nu le-ar putea manevra. Fiecare mașină este evaluată pentru o anumită capacitate de greutate, ceea ce înseamnă că numai anumite tipuri de obiecte vor putea fi mutate în siguranță de către palanul cu cablu. Grosimea firului, precum și dimensiunea motorului și materialele utilizate pentru sistemul cărucior vor dicta capacitatea mașinii.
Uneori, scripete suplimentare sunt plasate de-a lungul lungimii firului pentru a distribui în continuare sarcina obiectului ridicat. Acest lucru va reduce cantitatea de tensiune plasată direct pe motorul de ridicare cu cablu și, de obicei, va crește capacitatea de greutate a mașinii. Adăugarea de scripete poate crește cantitatea de frecare pe sistem, ceea ce înseamnă că motorul poate începe să se încordeze dacă se adaugă prea multe scripete. Scrietele principal este de obicei responsabil în primul rând pentru sarcinile de ridicare și este adesea mult mai mare decât alte scripete din sistem.
Celălalt capăt al cablului, fără cârlig, este de obicei fixat într-un punct fix, apoi înfășurat prin scripete de mai multe ori pentru a permite flexibilitatea mișcării. Acest punct fix se află de obicei pe carcasa unității căruciorului, deși unitățile staționare nu vor avea un cărucior și, prin urmare, cablul poate fi fixat la sol, la o grindă sau la orice alt punct fix. Operatorul mașinii poate alimenta sau retrage cablul după cum este necesar folosind o unitate de comandă manuală; utilizatorul palanului cu cablu va merge în general lângă elementul care este mutat pentru a monitoriza progresul acestuia și pentru a ajusta cablul după cum este necesar, deși a sta prea aproape de sarcină poate fi periculos. Operatorul trebuie să fie instruit cu privire la utilizarea corectă a palanului înainte de a încerca să mute o încărcătură.