Scrietul, cunoscut și sub numele de bloc de scripete de frânghie, a fost folosit de mult timp pentru a reduce cantitatea de forță necesară pentru a ridica un obiect. Un bloc de scripete de frânghie este compus dintr-o roată canelată, carcasă și un fel de punct de atașare – de obicei sub forma unui cârlig. Blocurile de scripete funcționează prin distribuirea greutății unui obiect în mai multe puncte de contact prin utilizarea frecării. Un scripete este una dintre cele șase mașini simple, care sunt dispozitive mecanice care sunt folosite pentru a schimba mărimea sau direcția forței. Când două sau mai multe scripete sunt folosite împreună, se face referire la un bloc și tackle.
Elementul principal al unui bloc de scripete de frânghie este roata canelată în care se deplasează frânghia, cablul sau lanțul. Această roată este conectată la carcasă printr-o axă care trece prin centrul roții. Sistemul de scripete trebuie apoi atașat într-un fel pentru a fi utilizat. Deși există multe modalități de a atașa un bloc de scripete de împrejurimile sale, cea mai comună modalitate este prin intermediul unui cârlig situat în partea de sus a scripetelui care permite unității să fie atârnată de un obiect.
Cel mai simplu sistem eficient de blocuri de scripete, sau bloc și dispozitiv, implică întotdeauna cel puțin două blocuri de scripete, ceea ce aduce un avantaj de forță de doi. Pentru a ridica o greutate de 100 de lire (45.36 kilograme) de pe podeaua unei clădiri în acest mod, un singur scripete este atașat la greutate și un altul de tavan deasupra greutății. O frânghie ar fi atașată la un capăt de tavan, trecută prin ambele scripete și ar fi trasă cu o forță de 50 de lire sterline (22.68 kilograme) pe capătul liber pentru a ridica greutatea.
Sistemele de blocuri de scripete cu funie mai complicate pot produce avantaje și mai mari prin utilizarea sistemelor de scripete compuse. Multe macarale folosesc un sistem de scripete în care două scripete mobile sunt conectate între ele printr-un singur arbore de osie, cu cârligul de ridicare situat între cei doi. Un al treilea scripete fix este montat perpendicular pe cei doi scripete mobile de pe cadrul macaralei. Cablul de ridicare este apoi conectat la cadru pe partea opusă scripetei fixe, la fel ca troliul de ridicare. Cablul trece prin primul scripete mobil, până la scripetele fix, înapoi în jos până la al doilea scripete mobil și până la troliul de ridicare pentru a crea un avantaj de ridicare de patru.