Palanul electric cu lanț este un dispozitiv folosit pentru a ridica obiecte grele. Constând dintr-un motor electric care antrenează un set de angrenaje, lanțul este plasat între angrenajele palanului electric cu lanț. Când motorul este activat și roțile de viteză sunt rotite, lanțul este tras în sus sau coborât, în funcție de direcția motorului. La unele modele de palan electric cu lanț, la motorul palanului sunt atașate o pereche de dispozitive asemănătoare scripetelui, cunoscute sub numele de căderi cu lanț, pentru a face posibilă ridicarea obiectelor foarte grele printr-un efort foarte mic din partea motorului palanului.
Diferența dintre un palan tipic și un palan electric cu lanț este că un cablu poate fi înfășurat în jurul unei bobine, în timp ce un lanț nu poate. Palanul electric cu lanț necesită o lungime a lanțului egală cu secțiunea de lanț echipată cu cârlig pentru a fi îndepărtată în spatele palanului. Acest lanț excedentar permite coborârea capătului cu cârlig la sol, menținând în același timp zalele lanțului angrenate în dinții de antrenare a palanului. Pe măsură ce cârligul și obiectul ridicat se ridică, surplusul de lanț coboară la pământ. În acest design, unele palanuri au de fapt un cârlig atașat la fiecare capăt al lanțului, ceea ce permite ca palanul să fie utilizat indiferent de capătul lanțului disponibil.
Prin adăugarea unei căderi de lanț la palanul electric cu lanț, capătul lanțului liber este eliminat și capacitatea de ridicare a palanului este mult crescută. O cădere cu lanț este foarte asemănătoare cu un bloc și un dispozitiv folosit în proiectarea palanului cu cablu, cu excepția faptului că lanțul este în locul cablului. Spre deosebire de un bloc, palanul electric cu lanț echipat cu căderi cu lanț nu este recomandat pentru tragere orizontală. Greutatea lanțului care trage împotriva căderilor orizontale a lanțului poate cauza o problemă gravă de încurcare care ar putea fi dăunătoare eficienței palanului electric cu lanț.
În mod obișnuit, atașat la un set de roți din oțel sau roți care circulă pe un sistem de cărucior sau grindă în I, palanul poate fi utilizat pentru a ridica și transporta obiecte grele printr-o clădire și chiar la docurile de încărcare exterioare, cu condiția ca palanul să poată primi putere electrica. Adesea, o linie de alimentare cu recul sau o conexiune electrică glisantă este utilizată pentru a permite ca palanul electric cu lanț să fie mutat în întreaga clădire. Palanul cu lanț este disponibil în mai multe dimensiuni, fiecare evaluat pentru o anumită capacitate de ridicare.