Un panou de siguranțe este o parte a unui sistem electric care este proiectat să împartă o sursă de electricitate într-un sortiment de circuite, fiecare dintre acestea fiind protejat de supracurent printr-o siguranță. Aceste panouri sunt cunoscute și ca cutii de siguranțe sau blocuri de siguranțe, în funcție de aplicație, și pot fi găsite în asociere cu o mare varietate de sisteme electrice. O formă foarte comună este panoul de siguranțe auto din vehicule, care se ocupă de alimentarea cu energie electrică într-o mașină sau camion.
Siguranțele asigură protecție împotriva supracurentului prin defecțiunea când există prea mult curent sau siguranța devine prea fierbinte. Când siguranța se defectează, circuitul se deschide și nu mai este capabil să conducă electricitatea. Se spune că siguranțele care s-au defectat s-au „ars” și trebuie înlocuite pentru a reactiva circuitul. Când siguranțele ard, protejează dispozitivele de pe circuit de supracurent și reduce riscul de incendiu și alte probleme electrice cauzate de supracurent.
În structuri, panoul de siguranțe este amplasat lângă bara de serviciu, locul în care electricitatea este alimentată de la rețea sau un sistem de generare a energiei în structură. Panoul împarte alimentarea în circuite dedicate de tensiuni diferite, în funcție de dispozitivele care sunt conectate la acele circuite. În vehicule și bărci, panourile de siguranțe direcționează puterea de la baterie.
În mod ideal, atunci când este instalat un panou de siguranțe, un electrician va crea o schemă de cablare care etichetează clar fiecare dintre circuitele din panou și diagramează cablarea care se extinde de la panou în diferite locații. În mașini, există adesea o diagramă a panoului de siguranțe pe ușa panoului, astfel încât atunci când șoferii se confruntă cu o problemă electrică, pot găsi imediat siguranța implicată. Etichetarea este, de asemenea, importantă, deoarece permite oamenilor să oprească în siguranță circuitele dorite.
Când se arde o siguranță, este important să se determine de ce a apărut supracurent. Dacă siguranța este pur și simplu înlocuită cu o nouă siguranță, noua siguranță se poate arde din nou, deoarece problema nu a fost rezolvată. Panourile de siguranțe în sine trebuie, de asemenea, inspectate în mod regulat pentru semne de probleme și este posibil să fie nevoie să fie modernizate și înlocuite periodic pentru a face față nevoilor în schimbare. Utilizarea unui panou de siguranțe care nu este evaluat pentru aplicația pentru care este utilizat poate fi extrem de periculoasă, iar siguranțele din panou pot să nu acționeze așa cum ar trebui.