Un plasture de misiune este un însemn pe care membrii unei misiuni spațiale îl poartă pentru a comemora implicarea lor în misiune. Acestea includ astronauți, echipaje terestre, ingineri și alte persoane implicate în zborurile spațiale cu și fără pilot. Primele patch-uri de misiune au apărut pe zborurile Administrației Naționale pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) în 1965, iar o serie de alte organizații le-au adoptat; membrii armatei, de exemplu, poartă petice care notează implicarea lor în anumite operațiuni militare.
Una dintre caracteristicile cheie ale patch-ului misiunii este că membrii misiunii îl proiectează ei înșiși. În loc să comandă un designer grafic sau un artist, echipa lucrează împreună la un patch care rezumă implicarea lor în misiune. De obicei, conține numele misiunii și astronauții implicați în cazul zborurilor spațiale cu echipaj. Decorațiile precum rachetele, reprezentările Pământului din spațiu și steaguri sunt toate elemente ornamentale comune.
De obicei, un patch de misiune are culori îndrăznețe și linii simple și elemente vizuale pentru a-l face ușor de văzut și citit. Micile detalii pot fi mai vizibile la o inspecție atentă a plasturelui. Plasturele poate face referire la scopul misiunii, inclusiv elemente precum un pahar pentru a reprezenta cercetarea științifică. Oamenii pot, de asemenea, să facă glume interne pe patch-urile lor de misiune, atâta timp cât conținutul glumei este adecvat pentru consumul public. Elementele emblematice precum vulturii pleșuși sau alte simboluri ale Statelor Unite sunt comune pe patch-urile NASA.
Designerii își execută patch-ul de misiune propus de către superiorii lor pentru aprobare. Superiorii pot refuza un design dacă au preocupări cu privire la motto-ul de pe plasture sau alte elemente, deoarece acesta va fi văzut de către membrii publicului. Odată ce plasturele este aprobat, producția poate începe. Unii membri ai echipajului pot purta petice brodate, în timp ce alții au proiecte serigrafiate pe țesături rezistente la foc, deoarece lucrează în zone în care materialele inflamabile sunt un motiv de îngrijorare.
Oamenii își poartă peticele de misiune sub numele lor pe uniforme. Astronauții și alți membri ai echipajelor le păstrează ca suveniruri după eveniment, iar exemplele pot fi văzute expuse în muzeele aeronautice și spațiale. Patch-ul misiunii poate deveni, de asemenea, logo-ul proiectului și îl poate reprezenta în comunicate de presă și alte publicații publicate pentru ca membrii publicului să le revizuiască. NASA menține o bibliotecă online de patch-uri de misiune din zborurile istorice, pentru persoanele care au interes să le vadă.