Peloton este un termen folosit pentru a descrie un grup mare sau un pachet de oameni într-o cursă rutieră de biciclete. Din punct de vedere tehnic, este grupul principal de bicicliști într-o cursă. Bicicliștii dintr-o cursă formează un astfel de grup, deoarece mersul într-un pachet mare ajută la conservarea energiei. Acest lucru se datorează faptului că a fi lângă alți călăreți, în special în spatele lor, ajută la drafting. Drafting-ul, denumit și slipstreaming, este o strategie folosită în curse care ajută la reducerea rezistenței. Ca rezultat, pilotul are o rezistență mai mică la vânt și este capabil să economisească energia.
Când merg într-un peloton, bicicliștii formează ceea ce pare a fi o singură unitate mare. Prin urmare, cicliștii din cadrul grupului trebuie să facă ajustări și compensații pentru călăreții din jurul lor pentru a preveni accidentele și pentru a obține cele mai eficiente rezultate. Călăreții trebuie să acorde o atenție deosebită călăreților care se află în fața lor în timp ce merg într-un peloton.
Călăreții din fruntea pelotonului sunt cei care trebuie să facă cea mai mare parte a muncii, pentru că sunt expuși vântului mai mult decât ceilalți. Cu toate acestea, în general, cel mai bine este să fii aproape de partea din față a unui peloton. Fiind în față, este mai ușor pentru rider să reacționeze la schimbările de poziție și la atacurile celorlalți cicliști.
Un alt avantaj de a fi în fruntea pelotonului este faptul că o schimbare în partea din față devine din ce în ce mai mare odată ce ajunge în spatele grupului. Drept urmare, cicliștii din porțiunea din spate trebuie să facă ajustări într-un ritm mai rapid pentru a preveni un accident. Riderii din fruntea grupului au si avantajul de a seta viteza pentru toti pilotii. În plus, un peloton se împarte în cele din urmă în grupuri mai mici, pe măsură ce călăreții își schimbă viteza și fac ajustări. A fi în partea din spate crește probabilitatea de a fi prins în grupul din spate și de a rămâne în urmă.
Deoarece termenul peloton este folosit pentru a se referi la bicicliștii profesioniști din cadrul unui grup, termenul este uneori folosit și ca termen general pentru bicicliștii profesioniști.