Un pendul balistic este un dispozitiv care este folosit pentru a ajunge la energia cinetică și viteza unui glonț. Dezvoltarea pendulului balistic a fost un eveniment semnificativ în istoria balisticii, permițând acestui domeniu de studiu să avanseze semnificativ. Astăzi, alte dispozitive sunt folosite pentru a studia mișcarea gloanțelor, dar pendulul balistic trăiește în sălile de fizică din întreaga lume, unde este folosit pentru a oferi o introducere simplă la concepte precum impulsul. În sălile de clasă, un „pistol” încărcat cu arc este de obicei folosit pentru a trage un glonț simulat, din motive de siguranță.
Designul unui pendul balistic este destul de simplu. Dispozitivul constă dintr-o greutate atașată de un braț. Greutatea are atașat un bloc de lemn care este conceput pentru a prinde un glonț atunci când este tras în bloc. Cunoscând proprietățile pendulului și proprietățile glonțului, cineva poate trage un glonț în pendul, poate lua notă de cât de departe se deplasează și poate folosi aceste informații ca bază a mai multor ecuații pentru a determina viteza și pentru a colecta alte informații despre glonțul. circulaţie.
Acest dispozitiv pare să fi fost dezvoltat în Anglia în anii 1700. Benjamin Robins, un matematician britanic și expert în balistică, este adesea creditat cu dezvoltarea pendulului balistic. Cartea sa din 1742 New Principles In Gunnery a introdus pendulul balistic și a explicat cum ar putea fi folosit. Robins a remarcat că se poate folosi dispozitivul atașând un pistol pe pendul, trăgându-l și notând mișcarea pendulului în urma exploziei.
Odată cu anii 1800 a apărut dezvoltarea dispozitivelor balistice care puteau măsura direct viteza, făcând măsurători mai precise și mai ușoare. Cu toate acestea, principiile de bază din spatele pendulului balistic sunt încă solide și astfel de dispozitive pot fi utilizate cu o varietate de proiectile, nu doar cu gloanțe. Din punct de vedere istoric, pendulele balistice au fost folosite pentru a măsura impulsul a tuturor lucrurilor, de la gloanțe la bile de tun, oferind o mulțime de informații care nu erau disponibile până acum membrilor comunității balistice.
La orele de fizică, elevilor li se arată uneori o demonstrație de pendul balistic sau un film pentru a afla despre conservarea impulsului și conservarea energiei. Elevii pot fi întrebați despre ce fel de calcule pot folosi pentru a culege informații despre mișcarea glonțului și pot fi întrebați despre fizica din spatele mișcării glonțului și pendulului.