Orice zonă în care se poate încadra un angajat, dar care prezintă o intrare sau ieșire limitată este considerată un spațiu restrâns care necesită un permis de intrare în spațiu închis. Permisul, folosit în multe țări, include o evaluare amplă a oricăror pericole prezente în zonă, măsuri luate pentru a minimiza pericolul și proceduri de salvare în cazul în care ceva nu merge bine. Un permis de intrare în spațiu închis este un document scris care ajută la asigurarea siguranței angajaților împotriva pericolelor atmosferice sau fizice la locul de muncă, așa cum este impus de Administrația pentru Securitate și Sănătate în Muncă (OSHA) din SUA.
Acest tip de permis este necesar atunci când un angajat sau antreprenor efectuează lucrări într-o zonă care nu este destinată ocupației umane, cum ar fi silozuri, rezervoare de stocare, canalizare sau gropi. Permisul poate aborda pericole, cum ar fi cele generate de gaze sau fum, sau riscul ca o persoană să rămână prinsă într-o prăbușire. Orice pericol care există sau se poate dezvolta în timpul fiecărei intrări ar trebui abordat în permisul de intrare în spațiu închis.
Angajatorii sunt obligați să elaboreze un program cuprinzător pentru a proteja pe oricine intră într-o zonă mică pentru a efectua reparații sau întreținere. Planul abordează testarea locației înainte ca cineva să intre și măsuri adecvate pentru a reduce potențialele pericole. Conform legii, echipamentul de siguranță este obligatoriu la intrare, inclusiv hamurile și liniile de recuperare pentru a evacua rapid pe oricine se află în pericol. Angajatorul trebuie, de asemenea, să se protejeze împotriva intrării neautorizate sau a intrării accidentale prin baricadarea locului periculos și afișarea unui semn de avertizare.
OSHA subliniază o serie precisă de pași necesari pentru un permis de intrare în spațiu închis, care trebuie să fie documentat în scris pentru fiecare eveniment. Aerul din pasaj este testat pentru conținutul de oxigen, prezența gazelor sau vaporilor inflamabili și a gazelor sau vaporilor toxici. Angajații ar trebui să aibă acces la rezultatele testelor înainte de intrare și să li se furnizeze detalii despre dispozitivele de ventilație care vor fi utilizate. Legea impune testari periodice in timp ce angajatul lucreaza, in cazul in care conditiile atmosferice se schimba.
Pentru pericolele fizice într-un spațiu închis, permisul enumeră tipurile de baricade sau alte măsuri de siguranță aplicate. Acest lucru se aplică pericolelor care pot apărea din materiale solide sau lichide care ar putea cuprinde zona de lucru. Aceste măsuri de precauție protejează un lucrător care poate fi asfixiat în patru minute într-un spațiu neprotejat, provocând moartea sau leziuni cerebrale.
Angajații poartă în mod obișnuit aparate de respirat autonome pentru a-i proteja de fumurile sau gazele toxice din zona restricționată. Permisul de intrare în spațiu închis necesită un ham de corp cu o linie de recuperare conectată la un mecanism din afara locației pentru a facilita o salvare rapidă. Dacă un ham de corp ar împiedica mișcarea, mânerele pot fi înlocuite. Echipamentul de siguranță trebuie furnizat fără costuri angajatului sau antreprenorului care execută lucrarea, prevede legea.
Un permis de intrare în spațiu închis necesită cel puțin o persoană instruită postată în afara intrării pentru a comunica cu lucrătorii și a gestiona orice urgență neprevăzută. Însoțitorul are responsabilitatea de a alerta echipajele de salvare și de a interzice accesul persoanelor neautorizate în zonă. OSHA prevede că singura datorie a însoțitorului este să monitorizeze siguranța angajaților în timpul sarcinii.
Permisul în sine definește spațiul introdus, numește cine a intrat și precizează scopul intrării. De asemenea, este necesară data și durata operațiunii, împreună cu o listă a pericolelor care au existat și a modului în care acestea au fost atenuate. Permisele documentează, de asemenea, rezultatele testelor, echipamentul de protecție utilizat și numele persoanei care a autorizat intrarea.