Un pește creion este un pește de apă dulce care se găsește în toată America de Sud. Cunoscut științific sub numele de Nannostomus, este folosit în mod obișnuit ca pește de acvariu datorită culorii și formei sale. Sunt relativ mici, variind în dimensiune de la doar unu la doi inci (2.5 – 5.1 cm).
Peștele creion este originar din cea mai mare parte a zonei de nord a Americii de Sud, în special din bazinul Amazonului. Țări precum Columbia, Venezuela, Bolivia și Brazilia mențin o piață puternică pentru aceste tipuri de pește. Deși peștele creion se găsește în mod tradițional în aceste zone, ei au fost adaptați și la clima din Asia. Astăzi, se găsesc aproape în întreaga lume datorită utilizării lor în acvarii.
În trecut, oamenii de știință au încercat să clasifice diferitele tipuri de pești creion pe baza strictă a colorării corpului lor. S-a dovedit a fi apocrif, deoarece peștii sunt practic identici. Astăzi, cercetătorii au stabilit că există doar 17 specii distincte care cuprind genul Nannostomus, în special Nannostomus beckfordi și Nannostomus harrisoni, folosite în comerț.
În funcție de varietatea Pencil Fish, colorarea și modelele variază semnificativ. Multe au dungi orizontale negre sau maro, cu nuanțe de aur sau argintiu. Alții au o varietate de pete care le acoperă corpul. Înotătoarele diferitelor specii sunt de obicei viu colorate și pot veni în aproape orice nuanță. Aceste aripioare pot fi lungi sau scurte, în funcție de sex și specie.
În timp ce populațiile native din America de Sud știau despre Peștele Creion, acesta nu a fost adăugat la înregistrările științifice până în 1872. Numeroși oameni de știință au înregistrat existența și tipurile de specii prin desene și scrieri de ani de zile. Cu toate acestea, abia în 1933, fotografiile reale ale peștilor au fost publicate în reviste științifice. William T. Innes a fost fotograful, cunoscut pe scară largă pentru munca sa despre taxonomie. De-a lungul anilor, diferitele specii au fost adesea confundate cu diferite tipuri de gen, dar în 1975, au fost fuzionate în genul unificat Nannostomus.
Peștele Pencil este cel mai bine păstrat în acvarii cu intervale de temperatură de la 72°F (aproximativ 22°C) la 82°F (aproximativ 28°C). Deși pot fi folosiți ca pești comunitari generali, ei se dezvoltă cel mai ușor atunci când sunt asociați cu alte specii din același gen. Proprietarii acestor pești ar trebui să hrănească animalele cu creveți de saramură și alge, precum și să păstreze plantele acvatice în rezervoare pentru a ajuta la producerea de oxigen.