În timpul răsăritului și apusului, discul soarelui conține de fapt toate culorile spectrului, deși lumina verde și albastră sunt mai împrăștiate, determinând discul să arate mai mult roșu până la portocaliu. În anumite condiții atmosferice, totuși, va apărea un scurt fulger de verde, sau mai rar albastru. Acesta este cunoscut sub numele de „bliț verde” și nu este o iluzie optică, deși s-ar putea simți ca una. Un fulger verde durează de obicei doar o clipă și este adesea ratat de observatorii ocazionali.
Inițial, oamenii de știință au teoretizat că un fulger verde este o iluzie optică cauzată de privirea directă la soare atunci când acesta era aproape de orizont. Cu toate acestea, fotografia și studiile mai ample ale fenomenului au dovedit că această teorie este incorectă. Se formează un fulger verde din cauza proprietăților unice pe care le are lumina. Pe măsură ce soarele apune, lumina pe care o emite este împrăștiată de atmosferă. Când soarele se apropie de marginea orizontului, începe să fie distorsionat atât în formă, cât și în culoare. Rezultatul este un fulger verde, atunci când condițiile sunt favorabile pentru acesta.
Soarele pare ușor aplatizat pe măsură ce apune, din cauza distorsiunii din atmosferă. Cu lentile speciale, este posibil să vedeți un disc galben slab ușor deasupra soarelui roșu care apune, urmat de verde, albastru și violet. Aceste benzi de culoare sunt create de diferențele de densitate și temperatură ale atmosferei Pământului. Dacă vremea este extrem de senină, pe măsură ce soarele alunecă sub orizont, acesta va părea că strălucește rapid prin toate culorile spectrului. Rezultatul este un fulger verde sau albastru, o apariție momentană a unui punct sau bară verde strălucitor la orizont. Uneori, un fulger verde ia forma unei raze care pare să se proiecteze din soarele care apus rapid.
Condițiile nu sunt întotdeauna potrivite pentru a vedea un fulger verde, deși din punct de vedere tehnic se întâmplă de fiecare dată când soarele răsare și apune. Din cauza caracterului neobișnuit al fulgerelor verzi, acestea au ajuns să fie asociate cu evenimente mistice. De asemenea, uneori se strecoară în cultura populară, cu fulgere verzi jucând un rol în filme precum Pirații din Caraibe și, de asemenea, în unele cărți.
Fiți atenți când căutați un fulger verde. Apusul soarelui poate provoca în continuare leziuni oculare, mai ales dacă este privit pentru perioade lungi de timp. Deoarece fulgerările verzi apar în mod normal odată ce discul soarelui a alunecat peste orizont, puteți arunca o privire rapidă pentru a măsura poziția soarelui, concentrându-vă doar odată ce se apropie timpul pentru un fulger verde. Vederea va dura doar o clipă, așa că dacă aveți o cameră, încercați să utilizați o funcție sportshot pentru a surprinde apusul, pentru a vă asigura că nu ratați blițul verde.