Un pilot comercial de elicopter este cineva care s-a antrenat mai întâi pentru a pilota un elicopter și a obținut o licență de pilot privat. De obicei, este necesară o pregătire suplimentară de zbor, inclusiv timpul de zbor în aer și trecerea unui test amplu pentru a obține o licență de pilot comercial pentru elicoptere [CPL (H)]. Unii piloți de elicoptere comerciale s-au antrenat în forțele armate, dar mulți oameni termină formarea la școlile de zbor civile și plătesc ei înșiși.
De obicei, un pilot de elicopter comercial va avea de ales dintr-o varietate de locuri de muncă odată ce este calificat și experimentat. Piloții comerciali de elicoptere nou calificați, totuși, pot avea dificultăți să obțină inițial de lucru până când nu își înregistrează un număr mare de ore de zbor. Noii piloți comerciali obțin adesea și o calificare de instructor și câștigă experiență prin învățarea altora să piloteze elicoptere. Dacă el sau ea are noroc, noul pilot de elicopter comercial poate obține de lucru pentru a efectua zboruri de agrement sau charter, sau în țări precum Australia, unde strângerea vitelor cu elicopterul este o opțiune populară.
Odată ce un pilot de elicopter comercial are mai multă experiență, este posibil să fie disponibile o varietate de locuri de muncă, în funcție de locul în care locuiește în lume. Un pilot de elicopter comercial poate lucra pentru poliție, poate zbura cu o ambulanță aeriană, poate efectua misiuni de căutare și salvare sau poate efectua activități medicale de urgență. În unele țări, locurile de muncă ar putea include patrularea conductelor, lucrul cu animale sălbatice sau închirierea de zboruri pentru VIP-uri. Elicopterele sunt folosite pentru a transporta muncitorii către și de la platformele petroliere și sunt folosite în industria de agrement pentru zboruri de agrement și excursii de vizitare a obiectivelor turistice.
Există însă dezavantaje la acest mod de viață. Un pilot de elicopter comercial nu este, de obicei, la fel de bine plătit ca echivalentul său cu aripă fixă, care cel mai probabil va lucra pentru marile companii aeriene. Puține posturi rotative de zbor oferă siguranța locului de muncă, iar pilotul de elicopter comercial trebuie de obicei să fie pregătit să călătorească acolo unde este de lucru, ceea ce îngreunează viața de familie. Multe dintre locurile de muncă sunt dificile și periculoase; de exemplu, piloții de elicopter de căutare și salvare lucrează adesea în condiții meteorologice nefavorabile și la ore ciudate.
Este rar ca cineva să devină pilot comercial de elicopter pentru bani. De obicei, o persoană obține o licență de elicopter pentru că îi place să zboare cu aeronave rotative flexibile. Pentru unii, a avea un elicopter pentru birou și cerul pentru un birou sunt cele mai bune beneficii.