Pitonii bile, numiți și pitoni regali sunt originari din Africa și sunt una dintre cele mai populare specii de șerpi pentru cei cărora le place să păstreze șerpi și reptile ca animale de companie. Sunt cunoscuți pentru că sunt docili și nu devin la fel de mari ca unii dintre ceilalți șerpi constrictor. Crescătorii, folosind animale captive și exemplare colectate din sălbăticie, au crescut numeroase variații neobișnuite de culoare și model la această specie. Un anumit set de aceste caracteristici se numește morph. Un piton cu minge de foc este un tip de piton cu minge, care se distinge de pitonii tipici și de alte forme, în primul rând prin colorarea sa.
Începând cu 2011, sute de forme de pitoni bile au fost introduse de crescători. Multe dintre aceste morfe sunt morfe combinate, cu caracteristicile a două sau mai multe dintre celelalte morfe. Un piton cu minge de foc, totuși, este o formă de bază, ceea ce înseamnă că are un set distinct de caracteristici care, luate ca set, sunt unice.
Un piton cu minge tipic are o culoare și un model care sunt ușor de recunoscut. O culoare de bază, de obicei neagră, este ruptă de pete mari de maro închis. Ambele culori pot prezenta o oarecare variație. Petele de maro sunt conturate de o margine subțire de un maro mai deschis și pot conține și pete negre. Culorile și modelul unui piton cu minge de foc variază substanțial față de pitonul tipic.
Baza neagră închisă a unui piton cu minge tipic sau „normal” este înlocuită cu o culoare maro bogată într-un piton cu minge de foc. Petele de maro au o culoare mult mai deschisă, de obicei un galben pal. Această culoare este oarecum variabilă și poate prezenta nuanțe de aur sau galben puțin mai închis, dar sunt întotdeauna mult mai deschise decât la un piton tipic. Peticele de pe părțile laterale se pot conecta pe spate, o afecțiune numită bandă. „Înroșirea”, care este apariția culorii mai deschise în zonele de culoare de bază mai închisă, poate apărea, în special la baza părților laterale și de-a lungul coloanei vertebrale.
Colecționarii și crescătorii au creat multă emoție pe tărâmul pasionaților de pitonii bile în legătură cu această transformare. Acest morph special pare să se încrucișeze bine cu multe alte morph-uri și a fost folosit pentru a crea mai multe combinații morph-uri noi. Încrucișarea a doi pitoni cu bile de foc este, de asemenea, singura modalitate de a produce o formă rară și extrem de dorită, pitonul leucistic cu ochi negri. Acest șarpe este foarte neobișnuit, cu o culoare albă strălucitoare și pupile roșii plasate în ochi negri. Cu toate acestea, nu este un albinos, iar aceste trăsături, pe lângă raritatea sa, îl fac un foarte atractiv pentru colecționari.