Un plan de siguranță la incendiu poate fi unul dintre cele două lucruri legate: fie este o strategie individuală care descrie ce trebuie făcut în caz de incendiu, în special unul în casă, fie este o notă detaliată care descrie pregătirea unei clădiri pentru o urgență de incendiu, inclusiv căile de evacuare, numărul de chiriași, conexiunile la sistemul de sprinklere și locația proviziilor periculoase, printre altele. Fiecare plan este important în moduri diferite. Un plan personal de evacuare mai subiectiv îi ajută pe oameni să fie pregătiți pentru o urgență de incendiu. Securitatea la incendiu mai detaliată, bazată pe fapte, planifică modalități importante de asigurare a siguranței publice și a construcției responsabile.
Majoritatea guvernelor solicită planuri cuprinzătoare de siguranță la incendiu atât ca parte a licențelor operațiunilor de construcție, cât și în contextul reglementării corporațiilor locale și proprietarilor de clădiri. În țări precum Statele Unite, Japonia, Canada, o mare parte din Europa și Australia, guvernul este foarte investit în asigurarea siguranței cetățenilor săi și folosește legea pentru a impune prevenirea incendiilor și pregătirea pentru evacuare. Construcția este foarte reglementată de autoritățile guvernamentale naționale sau locale din aceste țări.
Legile variază în funcție de jurisdicție, dar de obicei includ cerințe pentru sprinklere și detectoare de fum, specificații pentru ieșirile de urgență și configurații specifice ale cablajelor electrice. Constructorii care doresc o autorizație pentru a începe un nou proiect trebuie, în general, să depună un plan detaliat de siguranță la incendiu ca parte a cererii lor. Acest plan trebuie să arate atât înțelegerea și aderarea la reglementările locale, cât și pași activi către prevenirea incendiilor.
Odată ce aceste clădiri sunt ocupate, se atașează un nou set de standarde de siguranță. Proprietarii de clădiri, în mod obișnuit întreprinderi sau corporații, trebuie să mențină anumite standarde de protecție împotriva incendiilor și trebuie să se asigure că instalațiile rămân conform codului. Acest lucru îi menține în siguranță pe ocupanți, protejând în același timp activele valoroase ale afacerii.
În cele mai multe locuri, proprietarii de corporații trebuie, de asemenea, să depună un plan detaliat de siguranță la incendiu la comandantul local de pompieri sau la consiliul local. Acest plan va acționa ca un plan pe care oficialii de securitate la incendiu îl pot folosi în caz de urgență. De obicei, trebuie să includă o hartă a clădirii cu ieșirile și casele scărilor marcate clar. De asemenea, ar trebui să fie inclus un număr aproximativ de persoane care ocupă spațiul la un moment dat, precum și o listă a oricăror materiale periculoase sau combustibile depozitate în incintă. Majoritatea jurisdicțiilor impun proprietarilor de clădiri să-și revizuiască și să-și actualizeze planurile de siguranță la incendiu anual sau bianual.
Termenul „plan de siguranță la incendiu” poate fi folosit și pentru a descrie orice plan subiectiv pentru siguranța individuală la incendiu. Multe familii, de exemplu, creează planuri de siguranță la incendiu, astfel încât copiii să știe ce să facă în cazul unui incendiu în casă. Aceste planuri implică de obicei pași precum simțirea ușii pentru căldură, căutarea fumului și întâlnirea într-un anumit loc. De asemenea, școlile și angajatorii creează acest tip de plan de acțiune, astfel încât elevii și angajații să știe ce ar trebui să facă în caz de incendiu și cum să evacueze corespunzător. Exercițiile de incendiu fac de obicei parte din acest tip de plan de siguranță la incendiu.