Un portal este o ușă sau o intrare. Termenul online se referă la Internet și la paginile web care fac parte din World Wide Web. Un portal online, sau portal web, este un site web care oferă un punct de intrare pentru o serie de informații, instrumente și link-uri.
Un portal online poate servi pentru o varietate de scopuri. Unele tipuri de portal sunt menite să servească drept ghișeu unic pentru majoritatea a ceea ce anumiți utilizatori de internet ar avea nevoie cel mai mult. Oferind o gamă de tipuri de informații și servicii cele mai des utilizate – și uneori permițând personalizarea – un portal online poate economisi mult timp unui utilizator. O parte din ofertele tipice pentru acest tip de portal sunt evenimentele actuale de top care se găsesc în multe ziare: titluri și link-uri către știri importante naționale – și poate locale -, prognoze meteo, lista de televiziune în timpul primei zile, rapoarte de bursă și titluri sportive. De asemenea, sunt tipice știrile despre divertisment, știrile despre sănătate, sfaturi pentru întâlniri și dragoste, un horoscop, subiecte în tendințe, hyperlinkuri către site-uri conexe, un motor de căutare și, uneori, e-mailuri gratuite, bazate pe web.
Un alt tip de portal online este un portal de companie, adesea numit portal de întreprindere. Acest tip de portal web este găzduit în general pe un intranet corporativ și este punctul de intrare în intranet. Conține informații și instrumente de interes și valoare pentru angajații companiei. La fel ca și alte portaluri, poate prezenta funcționalități ale motorului de căutare, dar se concentrează pe activele interne, accesul la e-mailuri bazate pe web, conținut special pentru angajați și, în unele cazuri, acces mai larg la Internet, posibil doar la site-uri selectate. Acest tip de portal poate include și funcții care sunt asociate cu un tablou de bord de afaceri.
Un portal industrial vertical, sau vortal, este un portal online care este specializat pentru a reflecta interesele și nevoile membrilor unei anumite industrii. Astfel, toate informațiile – fie date, știri, statistici sau cercetări, instrumente, forumuri și alte oferte sunt legate de industria țintă. Vortalurile pot fi găzduite de grupuri de interese speciale, asociații și reviste comerciale. Vortalurile se găsesc în domenii precum agricultură, computere, energie, divertisment, servicii de afaceri, construcții și publicitate și pot fi, de asemenea, implicate în comerțul electronic.