Un porumbel sau porumbelul este o structură concepută pentru a adăposti porumbei, porumbei și alte păsări mici. Numeroase exemple de porumbei istorici pot fi găsite în diferite locuri din întreaga lume, iar porumbeii moderni sunt folosiți pentru a găzdui porumbeii voiajori și alte păsări hobby. Aceste structuri oferă un mediu sigur în care porumbeii pot cuibări, precum și creează o bază clară pentru păsări, care le încurajează să vină acasă.
Din punct de vedere istoric, porumbeii și porumbeii au fost animale importante pentru hrană, oferind atât ouă, cât și carne. De asemenea, erau folosite pentru a transporta mesaje, iar gunoiul lor era o formă grozavă de îngrășământ. Oamenii păstrau un număr diferit de păsări în porumbeile lor, iar în unele părți ale lumii, un stol de porumbei era un simbol de statut. În aceste regiuni, construcția de porumbei a fost reglementată, iar proprietatea asupra păsărilor a fost limitată la oameni de un anumit rang social. Câteva exemple foarte frumoase de porumbei ornamentați pot fi găsite la vechile conace din Europa.
Câteva caracteristici de bază de design sunt comune tuturor porumbeilor. În general, au un număr mare de compartimente sau cuburi pentru a servi ca găuri individuale de cuib și sunt, de asemenea, înălțate, pentru a descuraja prădătorii. Forma unui porumbel variază foarte mult; Porumbeile circulare, pătrate, octogonale și triunghiulare sunt toate relativ comune. De obicei, structura este suficient de mare pentru ca cineva să meargă înăuntru și este scobită, cu cabinele căptușind pereții interiori. Porumbeii sunt adesea ținuți în întuneric pentru a promova cuibărirea.
Utilizatorii umani pot ajunge cu ușurință în cuburi de porumbei pentru a scoate ouă sau păsări individuale, iar designul facilitează colectarea gunoiului de grajd pentru îngrășământ. Periodic, porumbeii trebuie curățați pentru a îndepărta resturile care ar putea favoriza răspândirea bolilor în rândul păsărilor. Unii porumbei au și zone de hrănire, în timp ce alții preferă să împrăștie hrana pentru păsările lor afară, cu excepția vremii foarte rea. Designul include, de obicei, uși de închidere pentru a asigura păsările în interior pe vreme nefavorabilă sau când un prădător este în preajmă.
Pe lângă porumbeii mari care ar putea găzdui confortabil mai multe persoane, este posibil să găsim și structuri mult mai mici, care sunt proiectate pentru a fi instalate pe acoperișurile urbane sau în grădinile din spate. În unele cazuri, porumbelul poate avea doar găuri pentru câteva păsări, ceea ce îl face ideal pentru un amator ocazional căruia îi place să păstreze păsările, dar nu vrea să investească multă energie. Aceste porumbei pot fi adesea achiziționate sub formă de kit de la furnizori amatori.