Un psiholog internat este un profesionist autorizat în domeniul sănătății mintale care lucrează cu personalul unui spital sau instituție mintală, oferind servicii psihologice pacienților internați acolo, de obicei, pentru mai mult de o zi. Spitalele și centrele medicale au psihologi internați acolo pentru a evalua multe situații care apar în mediul de asistență medicală, cum ar fi în departamentul de urgență, unde profesioniștii din domeniul sănătății întâlnesc cazuri de suspectare a abuzului asupra copiilor sau un pacient sinucigaș care are nevoie de monitorizare imediată. Psihologul internat poate fi obligat să fie de gardă, fiind disponibil să ofere asistență în orice moment al zilei sau nopții la spital. Specialiștii, inclusiv neuropsihologii clinici, ar putea fi, de asemenea, psihologi internați.
Multe instituții de sănătate mintală, inclusiv unități de psihiatrie din cadrul spitalelor de îngrijire acută, au psihologi internați disponibili pentru a oferi evaluări interne, consiliere și servicii de terapie. Spitalele de psihiatrie sunt caracterizate în funcție de populațiile pe care le deservesc și de nivelul de restricție impus pacienților lor. De exemplu, unii se specializează în a ajuta copiii și adolescenții, în timp ce alții tratează doar adulții.
Centrele rezidente de reabilitare a drogurilor angajează adesea un psiholog intern pentru a ajuta pacienții care se recuperează după abuzul de droguri. De asemenea, numiți psihologi dependență, psihologi internați care lucrează în unități de abuz de substanțe pentru a evalua și trata pacienții care sunt dependenți fizic sau psihologic de droguri ilicite sau pe bază de prescripție medicală prin desfășurarea de sesiuni de terapie de grup și psihoterapie. Psihologii de dependență folosesc frecvent terapia aversiunii, o metodă de intervenție a abuzului de droguri care îi determină pe pacienți să asocieze un sentiment sau o imagine neplăcută cu un comportament nedorit, cum ar fi consumul de alcool sau fumatul.
Uneori, un psiholog intern lucrează într-un domeniu specializat, cum ar fi neuropsihologia clinică, subdomeniul psihologiei care se concentrează pe studierea modului în care fiziologia, în primul rând a creierului, influențează comportamentul indivizilor. Aceștia sunt implicați în lucrul cu pacienții care suferă de afecțiuni care afectează funcționarea neurologică, cum ar fi traumatisme cerebrale și accident vascular cerebral. Dacă un pacient suferă o leziune cerebrală ca urmare a unui accident, de exemplu, neuropsihologul ar face parte din echipa de asistență medicală a pacientului, colaborând cu medicii pentru a afla amploarea disfuncției neurologice. Prin efectuarea de evaluări neuropsihologice, neuropsihologii pot ajuta medicii să determine tratamentul și reabilitarea eficientă, precum și rezultatele potențiale ale pacientului. Adesea, neuropsihologii se specializează în continuare în pediatrie sau un anumit diagnostic, cum ar fi boala Parkinson sau retardul mintal.
A deveni psiholog intern implică absolvirea unui doctorat în psihologie clinică (PhD sau PsyD), urmat de un stagiu de un an și un rezidențiat post-doctoral pentru specializare, cum ar fi neuropsihologie clinică sau psihologie medicală primară. În funcție de regiunea de practică intenționată, neuropsihologii clinici trebuie să obțină o certificare de consiliu care depășește cerința obișnuită de licență. Certificarea consiliului de administrație se acordă la finalizarea cu succes a unui rezidențiat și a unui examen de certificare.