Spre deosebire de multe sporturi populare astăzi, hocheiul pe gheață nu include utilizarea unei mingi. În schimb, sportul folosește un disc de hochei, care este un disc de cauciuc vulcanizat pe care jucătorii îl trimit pe gheață folosind bețe de hochei. Pucul este folosit într-un mod similar cu mingile în alte sporturi, dar deoarece hocheiul pe gheață se joacă pe gheață, forma pucului de hochei face mișcarea pe suprafața netedă a gheții mai ușor de controlat decât cea a unei mingi. Un puc de hochei are de obicei un diametru de aproximativ trei inci și este aproape întotdeauna negru, cu excepția pucurilor de antrenament și a pucurilor speciale de noutate.
Pucul de hochei a evoluat dintr-o minge, dar jucătorii timpurii au descoperit că forma mingii a făcut săriturile imprevizibile. Deoarece mingea era mult prea activă pe suprafețele pe care jucau, jucătorii au început să taie partea de sus și de jos a mingii pentru a reduce săritul. Pe măsură ce jocul a progresat, s-a născut pucul de hochei. Pentru a descuraja și mai mult o săritură excesivă în timpul jocurilor, pucurile de astăzi sunt adesea înghețate timp de câteva ore înainte de a juca jocul.
Un puc de hochei cântărește de obicei aproximativ șase uncii, deși sunt disponibile alte greutăți. Un disc de antrenament poate fi cu câteva uncii mai ușor pentru a descuraja accidentarea în timpul antrenamentelor. Datorită formei și greutății pucului, jucătorii pot propulsa pucul cu bastonul cu o sută de mile pe oră (aproximativ 160 km/h). Acest lucru a condus la dezvoltarea echipamentelor de siguranță pentru utilizare în hochei pe gheață, în special casca, care protejează jucătorii de leziunile la cap – precum și, în multe cazuri, de leziuni faciale. Portarii poartă măști speciale de protecție care le acoperă capul, urechile, fața, bărbia și gâtul.
Există și variante ale pucului obișnuit de hochei pe gheață. De exemplu, hochei stradal – hochei jucat pe trotuar – folosește un puc care are fie bile netede încorporate în baza pucului pentru a ajuta la rularea pe suprafața aspră, fie nervuri sau orificii mici pentru a ajuta la mișcare. Acestea sunt adesea făcute din plastic și nu din cauciuc. Puturile de hochei cu role au și mingi care se rulează pe baza pucului, dar sunt de obicei similare ca greutate cu un disc obișnuit de hochei pe gheață.