În arhitectura tradițională georgiană și romană, înainte de apariția infrastructurilor moderne de sprijin pentru locuințe, colțurile clădirilor aveau adesea nevoie de sprijin suplimentar pentru a susține greutatea mai multor etaje și a acoperișurilor din piatră. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru castele și moșiile și catedralele medievale și victoriane importante. Arhitecții însărcinați cu construirea unor astfel de clădiri au obținut adesea sprijin de colț cu ajutorul unui ansamblu. Un chen este un bloc, de obicei din piatră sau cărămidă, care este plasat pe joncțiunea colțului dintre pereții portanti. De obicei, chenele ies din colț, dar pot fi, de asemenea, încrustate și, în orice caz, dau un aspect pestriț, aproape în dungi colțului unei clădiri.
Quoins a avut un rol foarte important de jucat în arhitectura tradițională. Au deviat și au distribuit greutatea, ușurând presiunea asupra zidurilor de piatră între care stăteau. Fără ele, pereții ar fi fost puțin probabil să fi fost sănătoși din punct de vedere structural și mulți s-ar fi prăbușit înainte ca construcția să fie chiar finalizată.
Rezultatul a fost, de asemenea, plăcut din punct de vedere estetic, deoarece au creat o diversiune vizuală unică și un sentiment de profunzime și interes. Folosirea pietrelor de conca și a pietrelor a devenit rapid sinonimă cu nobilimea și bogăția. Cele mai multe dintre casele ocupate de țărani și oameni de rând erau prea mici pentru a necesita sprijin, iar serviciile de arhitectură nu au fost niciodată ieftine.
Arhitectura modernă din Occident continuă să îmbrățișeze elementele estetice ale coniului, deși folosirea coniului este foarte rar funcțională. Tehnicile arhitecturale moderne permit ca pereții și clădirile să fie susținute în interior fără suporturi suplimentare de colț. De asemenea, casele și clădirile din secolul al XXI-lea sunt rareori, sau vreodată, făcute exclusiv din piatră.
Deși țări precum Statele Unite, Australia și Canada nu au cunoscut niciodată clădiri cu adevărat vechi sau nobilimi rezidenți, preferințele arhitecturale ale acestor ființe apuse continuă să captiveze proprietarii de case și dezvoltatorii de afaceri de pe aceste piețe. Elementele decorative pot fi văzute pe case și clădiri de birouri din întreaga lume. În general, se crede că acestea conferă clasă și o senzație de lume veche clădirilor, în special celor din piatră sau cărămidă.
Tocurile decorative trebuie totuși planificate de arhitecți cu puțină previziune. Cu câteva excepții, chenurile nu pot fi adăugate unei clădiri după construcție. Un chen decorativ din cărămidă sau un chen de calcar este încrustat în structura sau fațada originală și ar fi ca suport structural, dar de obicei nu la adâncimea sau întinderea unui element funcțional.
Adesea, chențele sunt evidențiate prin utilizarea cărămizilor sau pietrelor într-o culoare care contrastează cu restul peretelui. Cu toate acestea, chiar și chenurile de culoare uniformă conferă un aspect unic și vizibil. Chenurile din stuc sunt un exemplu de chens care au aproape întotdeauna aceeași culoare ca restul structurii. Chenurile din stuc sunt de obicei fixate pe exteriorul unui colț deja finisat, dar sunt de obicei anticipate de canelurile și orificiile de intrare pregătite introduse în timpul construcției. Uneori pot fi adăugate blocuri din stuc la clădirile care nu au fost proiectate având în vedere chenurile, dar acest lucru nu este de obicei recomandat.