Un rack releu este un sistem de stocare utilizat pentru a deține o varietate de echipamente de rețea și comunicații. Aceste rafturi datează din secolul al XIX-lea, când erau folosite pentru a ține echipamente de semnalizare sau releu feroviar. Astăzi, rack-ul releului păstrează aceleași caracteristici de bază, dar echipamentul pe care îl deține este dramatic diferit. Atunci și acum, rack-ul standard cu relee măsoară 19 inchi (19 cm) lățime, ceea ce îi permite să găzduiască modulul de echipament electronic mediu. Acest tip de unitate de stocare a echipamentelor este cunoscut și ca server sau rack de rețea.
În timp ce lățimea suportului de releu este în general fixă, înălțimea și adâncimea acestuia pot fi precaute de către industrie. Unele dintre aceste sisteme de rafturi au doar câțiva metri înălțime, în timp ce altele se extind până la tavanul unei încăperi. De obicei, înălțimea fiecărui sistem este dată în ambele unități de măsură standard, precum și într-o măsurătoare de specialitate numită „U”. Un U măsoară 1.75 inchi (44 mm). Fiecare suport de relee este, de asemenea, evaluat pentru o capacitate de greutate specifică, pe baza designului și configurației sale.
Producătorii produc rafturi relee din metale precum oțel și aluminiu. Fiecare sistem este de obicei rezistent la foc datorită volumului mare de echipamente electronice pe care sunt proiectate să le țină. Elementele verticale ale cadrului sunt căptușite cu găuri, care permit utilizatorilor să monteze rapid și ușor echipamentele pe rack. Spațiul dintre fiecare găuri măsoară 1U pe un rack de relee tipic. În funcție de sistem, rack-ul poate necesita șuruburi, șuruburi sau suporturi speciale de montare pentru a ține fiecare modul de echipament.
Unul dintre avantajele suportului de relee este că deține mai multe module de echipamente în cadrul aceluiași sistem de montare. Acest lucru permite utilizatorilor să combine toate echipamentele de telecomunicații sau server în rânduri organizate. Structura deschisă a acestor rafturi permite, de asemenea, accesul din mai multe părți, făcând întreținerea și modificările destul de ușoare. Sistemul de rack este, de asemenea, extrem de personalizabil, cu configurații disponibile pentru a se potrivi nevoilor aproape oricărui sistem.
De obicei, rafturile relee pot fi găsite în aproape orice clădire de birouri corporative. Aceste rafturi sunt amplasate în camere de servere sau electrice pentru a găzdui echipamente informatice, servere de rețea și chiar sisteme telefonice. Rackurile cu relee sunt, de asemenea, folosite în facilități mai specializate, cum ar fi centrele de calcul și corporațiile de electronice. Facilitățile de telecomunicații pot folosi rafturi de relee standard, deși unele folosesc un sistem de rafturi mai mare, care măsoară 23 inchi (58 cm) lățime mai degrabă decât 19 inchi (48 cm). Acest lucru permite rack-ului să găzduiască modulele mai mari care se găsesc de obicei în domeniul telecomunicațiilor.